nặng nề đó, cùng nhau lột bỏ cái mác 'khó coi' và minh oan cho tình cảm của họ."

Vương Nghiên Nghiên lại muốn khóc. Cô rút khăn giấy lau mắt mũi: "Bảo bối, sao tớ càng ngày càng mau nước mắt thế này nhỉ?"

"Bởi vì cậu đã mở lòng, bộc lộ sự mềm yếu và lương thiện nhất của mình với tớ đấy." – Nghiêm Lung hồi âm.


Chương 74
Sau chuyến đi đến nhà con gái bà Thiết Phong lại một lần nữa không công mà về, Hàn Tương Linh và Đào Hoàn nhìn nhau cười khổ. "Đúng là làm khó chúng ta, nghe bảo lão thái thái về hưu sống ở Phú Dương, vậy mà ngay cả số điện thoại tra cứu từ tổ dân phố cũng không gọi được." Đào Hoàn nói đoạn liền đưa chai nước cho Hàn Tương Linh: "Cũng may là phía Nghiên Nghiên có thu hoạch lớn."

Hai người ngồi trong xe của Hàn Tương Linh tận hưởng không khí mát mẻ một lúc. Hàn Tương Linh mở ứng dụng lịch trình trên điện thoại ra xem: "Ừm... vừa khéo đến giờ đi đón dì về nhà rồi."

Trong lúc Hàn Tương Linh đi làm, việc đưa đón mẹ Đào đi vật lý trị liệu thường nhờ Vương Nghiên Nghiên giúp một tay, nhưng hôm nay Nghiên Nghiên bận, Hàn Tương Linh tự nhiên sẽ tiếp quản. Trên lịch trình của cô ghi chú kín các hạng mục: "Đưa đón mẹ Đào", "Sinh nhật mẹ Nghiêm", "Tái khám tim cho mẹ", "Thăm hỏi người nhà giường bệnh XX"... Đào Hoàn không cố ý nhìn trộm, nhưng ánh mắt cô vô tình quét qua và bị thu hút bởi hai chữ được ghi chú đặc biệt lớn: "Nghiêm Lung".

Một cảm giác tê dại khẽ xâm chiếm trái tim Đào Hoàn. Cô nhận ra sự đố kỵ mơ hồ lúc này của mình hóa ra đều có lai lịch: có lẽ vì cô luôn ngưỡng mộ tình cảm khăng khít của đôi trẻ Nghiên Nghiên – Nghiêm Lung, cũng có thể vì cô bắt đầu để ý đến người học muội vốn mờ nhạt suốt mấy năm qua.

Hàn Tương Linh cất điện thoại rồi khởi động xe. Chạy được một đoạn, cô ghé vào lề đường, bảo Đào Hoàn đợi một chút rồi quay lại với một chiếc túi trên tay: "Bánh su kem matcha chocolate ở đây ngon lắm. Sáng nay đưa dì đi bệnh viện có đi ngang qua, em đã hứa mua cho dì nếm thử." Cô cũng mua cho Đào Hoàn một phần: "Học tỷ, chị cũng ăn đi?"

Đào Hoàn nhận lấy hộp bánh, nhìn chăm chú một hồi rồi khẽ nói: "Tương Linh này... em cứ gọi chị là 'Học tỷ' mãi... thật ra gọi là Đào Hoàn cũng được mà."

"Vâng, vậy em gọi là Đào Hoàn học tỷ nhé." Hàn Tương Linh tinh nghịch cười. "Nói thật nhé, lúc xem ảnh chụp cuốn nhật ký Nghiên Nghiên gửi vào nhóm, ngay đêm qua em đã chép tay lại từng trang một." Hàn Tương Linh chia sẻ rằng mình đã đọc đi đọc lại rất nhiều lần: "Em nhận ra Hạ Huyến thực chất ngay từ đầu đã có ấn tượng tốt về Vương Lạc Anh, nhưng chính bà ấy lại để lại ấn tượng không mấy tốt đẹp trong lòng Vương Lạc Anh."

Nghe đến đoạn tâm đắc, Đào Hoàn không khỏi gật đầu tán thưởng: "Ánh mắt tinh tường đấy." Cô nhớ lại gần đây mẹ mình nhắc đến Hàn Tương Linh rất nhiều lần, lần nào cũng khen cô gái này tâm tính tỉ mỉ, "biết cách dỗ dành người khác". Đào Hoàn thầm nghĩ, Hàn Tương Linh đúng là có biệt tài trong việc lấy lòng các bậc tiền bối: về trấn Phong Hoa thì được Nghiêm Hoa yêu quý hết mực, về nhà mình thì luôn được mẹ cô giữ lại ép uống canh, ăn cơm, trò chuyện. Dù mẹ cô nói năng vẫn còn chưa rõ chữ, nhưng Hàn Tương Linh dù không đoán được hết ý vẫn luôn mỉm cười ngọt ngào khiến mẹ cô cảm động. Mẹ còn bảo: "Con nên suy nghĩ về con bé đi, ở cái đất Nam Thành này chắc chỉ còn hai đứa là hội gái độc thân trí thức thôi đấy".

Hàn Tương Linh không hề hay biết học tỷ đang nghĩ gì, cô hào hứng tiếp tục: "Em còn đang nghĩ, ngộ nhỡ một mai việc chứng nhận liệt sĩ không thông qua được thì sao? Có cách nào bù đắp cho những nuối tiếc của bà cô Sáu dưới suối vàng, cũng như của mẹ Nghiêm và mẹ em không?" Cô chợt dừng lại khi thấy khóe miệng Đào Hoàn dính chút bơ, đôi mắt cô ấy thì lấp lánh sự tò mò vô tội. Hàn Tương Linh mỉm cười rút giấy ăn đưa qua, chỉ khẽ vào khóe môi mình ra hiệu.

Đào Hoàn ngượng ngùng lau miệng. Hàn Tương Linh mím môi, khẽ nuốt nước miếng rồi mới nói tiếp: "Em nghĩ, chúng ta đều là dân viết lách, hay là lấy sự tích của hai bà làm nguyên mẫu để viết một cuốn tiểu thuyết hoặc truyện ký được không?"

"Cái này thì đúng sở trường của chị rồi." Đào Hoàn vốn dĩ đã đọc sạch các tiểu thuyết bách hợp từ thời sơ trung, lại kinh qua hai mối tình và vài lần thầm yêu, ngòi bút cũng được tôi luyện qua các kỳ thi lớn nhỏ. "Em muốn phong cách nào cứ nói, chị đều cân được hết." Sự tự tin của cô khiến Hàn Tương Linh mỉm cười. Trong khoảnh khắc đối mặt, không khí trong xe bỗng trở nên đậm đặc và tĩnh lặng lạ thường.

Cuối cùng, Hàn Tương Linh lên tiếng: "Em đưa cuốn sổ em chép tay cho chị làm tài liệu tham khảo nhé." Cô nhoài người ra ghế sau lục tìm trong túi xách, lạch cạch một hồi rồi lấy ra một cuốn sổ màu xanh lục: "Đây... tất cả ở trong này."

Khi tình cờ ngẩng lên, Hàn Tương Linh bắt gặp ánh mắt điềm tĩnh mà ấm áp của Đào Hoàn đang quan sát mình. Cô ngẩn người: "Dạ?"

Đào Hoàn vừa ngậm thìa vừa nhận lấy cuốn sổ tay nhỏ, cô lật mở và trầm trồ trước nét chữ trầm ổn mà phóng khoáng của Hàn Tương Linh: "Chị vốn biết chữ em đẹp, giờ nhìn kỹ lại vẫn thấy rất thích." Cô quan sát tỉ mỉ: "Em đang luyện theo bút pháp Nhan Chân Khanh sao?" Từ thời cấp ba cô đã biết chữ của học muội nổi tiếng toàn trường, năm nào câu đối Tết của các lớp cũng do một tay cô bé này viết.

"Vâng, chị nhìn ra sao?" Hàn Tương Linh bùi ngùi nói tiếc là việc luyện chữ cứ đứt quãng, có những lúc tâm phiền ý loạn, cô thà đi chạy bộ cho ra mồ hôi chứ không thể cầm bút cho vững được.

"Chị cũng thích chữ của ông ấy. Người ta thường nói tác phẩm đỉnh cao nhất là 'Bia Nhan Cần Lễ', chị không rành chữ 'nhất' ấy từ đâu ra, nhưng chị đồng ý với một nhận định: Nhan Chân Khanh lúc về già đã lồng ghép sự ngây thơ, thuần phác vào trong những nét chữ an ổn. Viết chữ đến cuối cùng, cũng giống như tìm ra một đạo lý đối nhân xử thế, một cách để sắp đặt chính tâm hồn mình." Lời của Đào Hoàn khiến Hàn Tương Linh gật đầu tâm đắc: "Đúng thế! Thư pháp, hội họa, âm nhạc hay vận động... khi nhỏ chúng ta bị ép học như một gánh nặng, nhưng khi đã nắm được kỹ năng cơ bản và bắt đầu có sự cảm thụ, em mới hiểu thế nào là kỹ pháp hòa quyện vào cá tính, là sự giao thoa giữa kỹ thuật và tâm hồn."

Nếu hai cô gái nói những điều này trong một buổi tụ tập bạn bè, chắc chắn sẽ bị cười nhạo là "hai mọt sách" hoặc bị cắt ngang bởi câu "ôi dào, chúng tôi không hiểu nổi dân trí thức các người". Nhưng lúc này, họ lại trò chuyện vô cùng ăn ý và vui vẻ. Hàn Tương Linh hỏi Đào Hoàn: "Nhưng chúng ta luôn bị ảnh hưởng bởi quá nhiều lập trường: giáo dục, xã hội, giới tính, sự nghiệp, gia đình... Những yếu tố phức tạp ấy nhào nặn nên chúng ta, khiến đôi khi em thấy hoang mang: rốt cuộc đâu mới là con đường đúng đắn?"

Đào Hoàn suy nghĩ một lát, đôi mắt thông tuệ bỗng bừng sáng: "Chị từng đọc một bài thơ thiền, có lẽ nó trả lời được câu hỏi của em." Cô khẽ ngâm bài thơ cổ thời Ngũ Đại:

"Gia tại Mân sơn đông phục đông, Kỳ trung mỗi nguyệt hữu hoa hồng. Nhi kim dã đáo hoa hồng xứ, Hoa tại hướng lai hồng xứ hồng."

(Dịch nghĩa: Nhà ở núi Mân, phía đông lại phía đông (ý chỉ nơi rất xa xôi, thâm sâu). Ở nơi đó, tháng nào cũng có