cách đó ra làm gì. Tiền cầm rồi thì phải để tâm một chút chứ." Vương Nghiên Nghiên lấp l**m: "Đừng tưởng tôi làm vì vàng, tôi là đang tích đức làm việc thiện, giúp linh hồn liệt sĩ về quê, cũng là để tìm lại sơ tâm của chính mình."

Nghiêm Lung bật cười: "Sơ tâm của cô là gì?"

"Kiếm tiền chứ gì nữa." Vương Nghiên Nghiên chẳng chút ngại ngần, nhưng chợt nhớ ra mình đang đóng vai tầng lớp quản lý nên vội sửa lại cho chuyên nghiệp: "Mà nhàn rỗi quá cũng chẳng để làm gì."

Khi Nghiêm Lung cười, đôi bọng mắt khẽ nhướng lên khiến gương mặt trở nên sinh động lạ thường. Vương Nghiên Nghiên nhìn chằm chằm một lúc rồi phán: "Tôi cứ tưởng cô ta (Kim Úy) thích cô cơ đấy."

"Nhầm to rồi, sao có thể chứ." Nghiêm Lung lại dùng tông giọng thờ ơ: "Chắc cô ấy muốn mượn tôi để tìm hiểu về cô thôi."

"Cô bán đứng gì tôi rồi?" Vương Nghiên Nghiên nhét miếng cá hố chiên vào miệng, dùng tay rút ra một dải xương cá tr*n tr**, gọn lẹ.

"Tôi không bán đứng cô." Nghiêm Lung ngồi xuống cạnh chân bàn, Vương Nghiên Nghiên cũng ngồi bệt xuống đối diện: "Không tin, cô cho tôi xem WeChat của hai người đi."

Để tự chứng minh trong sạch, Nghiêm Lung đưa điện thoại ra. Vương Nghiên Nghiên vội vã dùng ngón út (vì tay đang dính mỡ) lướt xem. Thấy tên mình vẫn nằm yên ổn trong danh sách bạn bè (không bị chặn), cô nàng mới hài lòng gật đầu. Lướt qua khung chat với Kim Úy, toàn là Kim Úy chủ động rủ rê ăn uống, thỉnh thoảng mới xen vào vài câu triết lý gà hầm. Những lần hiếm hoi nhắc đến Vương Nghiên Nghiên đều bắt đầu bằng cụm "Vương Nghiên Nghiên nói...".

Vương Nghiên Nghiên bĩu môi: "Cô trông cũng được, trình độ cũng ổn, sao cô ta thả thính cô chán chê rồi lại quay sang tôi? À!" Ánh mắt cô nàng chợt sáng lên: "Có khi nào cô ta phát hiện cô là 'thẳng' nên thấy mất hứng mới tìm đến tôi không? Hóa ra tôi chỉ là lốp dự phòng cho cô thôi à? Tôi mà kém cạnh cô sao?"

Tâm trí Nghiêm Lung cứ nhảy lên xuống theo mạch não của cô bạn. Cô không rõ Vương Nghiên Nghiên đang tiếc nuối vì đối tượng bị bắt nạt ngày xưa không còn được săn đón, hay đang tự ái vì bị coi là dự phòng, hoặc lại đang nổi máu cạnh tranh phái nữ trước mặt đối phương? Dù sao đi nữa, cô thấy mình đã an toàn.

Để an toàn hơn, cô chuyển chủ đề sang hán tử của cô bạn: "Cô đi xem mắt à?"

"Chưa." Vương Nghiên Nghiên không hề bài xích chuyện này: "Tống Tử Văn ấy mà, hồi cấp hai hình như tụi tôi cũng có một đoạn, nhưng lúc đó còn nhỏ quá, chưa hiểu chuyện." Cô nàng kể Tống Tử Văn hiện cũng thất nghiệp, cô từng gặp anh ta vài lần ở Nam Thành khi anh ta vừa chơi game xong đi uống rượu với anh em: "Bố mẹ anh ta chẳng ép làm việc hay thi cử gì, cùng lắm sau này về kế thừa xưởng áo len của gia đình thôi."

Cảm thán cho sự khác biệt số phận giữa nam và nữ, Vương Nghiên Nghiên hỏi: "Còn cô? Thật sự định cứ đâm đầu vào thi cử mãi thế này à?"

Hai năm nay, Nghiêm Lung cảm thấy mình như sống trên một hòn đảo hoang giữa vòng xoáy: muốn nhảy ra ngoài thì sợ chết đuối, ở lại thì chỉ gặt hái thất vọng. Mỗi sáng mở mắt ra là một sự trầm mặc, phải gồng mình thích nghi với thực tại tê dại rồi máy móc cầm lấy tài liệu để tự lừa dối bản thân. Nghe Vương Nghiên Nghiên nói sơ tâm là kiếm tiền, cô bỗng khâm phục sự thẳng thắn đó. Sơ tâm của chính cô đã mờ mịt đến mức không còn nhìn rõ, chỉ còn lại một khát khao: Sống mà không bị ai quản.

Cứ thi tiếp đi, ít nhất cũng có cái để chống đỡ bản thân, có một mục tiêu nghe có vẻ vẻ vang để ăn nói với người trong nhà. Thỉnh thoảng có chút mập mờ cũng coi như gia vị cho cuộc sống bớt đắng. Nghiêm Lung thở dài, gương mặt cô độc dưới ánh đèn quán cà phê.

Vương Nghiên Nghiên chậm rãi nhai miếng rau xanh, rồi lên tiếng an ủi: "Cô có thể vừa thi vừa kiếm tiền mà." cô cho rằng sinh viên bây giờ khó xin việc là vì học vẹt quá nhiều, kỹ thuật quá ít. Nói về kỹ thuật kiếm tiền, cô nàng bắt đầu kể lể: "Tôi từng làm ở tiệm massage ba tháng, ngày ngày cưỡi lên lưng khách đẩy tinh dầu, mồm thì luyên thuyên về huyệt vị để lòe người ta. Đó gọi là kỹ thuật giao thoa đấy! Kiếm cũng khá, mùa cao điểm được hơn vạn tệ một tháng, nhưng mà rệu rã hết cả vai gáy, mệt đến mức bát cơm cũng bưng không nổi." Nhưng dù sao, đó cũng là một cái nghề lận lưng.

Đây là lần đầu tiên Nghiêm Lung nghe cô bạn kể về những góc khuất trong công việc trước đây. Cô không ngờ một Vương Nghiên Nghiên trông có vẻ hời hợt lại từng nếm trải nhiều cay đắng thực tế đến thế.

Vương Nghiên Nghiên tiếp tục kể, cô nàng từng làm lễ tân ở câu lạc bộ Hoa Mỹ Đạt. Gương mặt cô nàng lúc nào cũng phải trưng ra nụ cười rập khuôn như quân bài Tây, nhưng trong đầu thì bận rộn suy diễn: khách này đi cùng tiểu tam, khách kia đích thị là gay... niềm vui thú cũng không ít. Chính từ công việc này, cô nàng trở nên nhạy cảm đặc biệt với mấy chuyện "công - thụ", "1 - 0", chỉ cần ngửi mùi như cảnh khuyển là đoán được tư thế của người ta.

Cô còn định làm livestream bán hàng, dù sao gương mặt này cũng là hoa khôi của trấn Phong Hoa. Nhưng khi nhìn thấy trên đường lớn, các đồng nghiệp tương lai đứng san sát, ai nấy đều xinh đẹp không kém mình mà ngay cả cái văn phòng hay trợ lý cũng không có, cô nhận ra chén cơm này quá "cuốn" (cạnh tranh khốc liệt).

"Cho nên ấy mà, tiền có đến hay không, và đến có thoải mái hay không mới là điều tôi quan tâm." Vương Nghiên Nghiên vỗ vai bạn: "Cô phấn chấn lên, về nhà lật kỹ gia phả vào. Chúng ta hợp tác kiếm cá hoa vàng, trong tay có tích lũy thì lúc nằm ngửa lòng mới không hoảng." Cô nhìn Nghiêm Lung, nhận xét: "Cô cái gì cũng tốt, chỉ mỗi tội được gia đình bảo bọc kỹ quá, ít tiếp xúc xã hội, từ nhỏ đến lớn chỉ biết mỗi đọc sách."

Nghiêm Lung gật đầu đồng ý, nhưng không để lộ sự mơ hồ trong lòng. Cô không lo cái ăn cái mặc, không phải trả tiền thuê nhà, cứ để cuộc sống trôi qua mỗi ngày cũng chẳng có gì tệ. Nước ấm nấu ếch là chết, mà nhảy ra nước sâu bơi không nổi cũng là chết, khác gì nhau đâu?

Nhưng Vương Nghiên Nghiên không nghĩ vậy: "Ít nhất có vàng rồi cô có thể dọn ra ngoài ở, muốn làm gì thì làm."

Ánh mắt Nghiêm Lung dừng lại trên cổ tay cô bạn, như muốn tìm kiếm vết tích của những cơn đau đến mức không bưng nổi bát cơm ngày trước, cô khẽ hỏi: "Nghiên Nghiên, tại sao cô lại có động lực kiếm tiền lớn đến thế?"

"Không kiếm tiền thì bố mẹ tôi sao coi trọng tôi được? Hàng xóm sao nể mặt nhà tôi? Không kiếm tiền thì lấy gì trả tiền thuê nhà, sinh hoạt phí? Với cả..." Vương Nghiên Nghiên cười, tay rửa hộp cơm: "Nếu kiếm được ít tiền hơn cô, chẳng phải tôi sẽ thua kém cô đủ đường sao?"

Nói xong, cô quay sang nhìn Nghiêm Lung một hồi lâu, lông mày khẽ nhíu: "Tôi phát hiện ra... hình như tôi nhìn không thấu được cô?"

"Nhìn thấu cái gì?" Nghiêm Lung ngơ ngác.

Vương Nghiên Nghiên đi đến bồn rửa: "May mà cô không thích Kim Úy."

"Tại sao lại là 'may mà'?" Nghiêm Lung thắc mắc.

"Tôi lo cho mắt nhìn người của cô thôi." Vương Nghiên Nghiên lầm bầm vẻ không vui, "Nhưng vì cô không phải 'cong', nên tôi cũng yên tâm phần nào. Có điều, cô tuyệt đối đừng tìm loại hán tử bụng đầy lông đen, áo thun kéo đến tận ngực, thịt mỡ hai trăm cân đấy nhé!"


Chương 11
Vừa về