hơi."

Cho nên cô mới vội vã chạy về Hoài Thành, không nhìn thấy mặt lần cuối của bố, cũng không kịp nói lời từ biệt với ông.

Lý Tranh nghiêng đầu nhìn cái bóng nhỏ nhắn cuộn mình bên đống lửa. Nỗi ấm ức vì sự ra đi không một lời từ biệt năm xưa của cô đột nhiên tan biến. Dù đã qua nhiều năm như vậy, sớm đã buông bỏ, nhưng đôi khi ngoảnh đầu nhìn lại, nó vẫn nghẹn trong lồng ngực.

Cả đời anh, chỉ yêu duy nhất một cô gái này. Nếu thật sự bị cô coi là tình một đêm, thì trái tim anh cũng quá rẻ mạt rồi. Lý Tranh xích sang bên cạnh một chút, che chắn toàn bộ gió cho cô, tỏ vẻ vô tâm hỏi: "Thế còn điện thoại?"

Mai Tuyết không phát hiện phía sau không còn lạnh nữa, cô lật bàn tay lại sưởi: "Bị trộm trên tàu hỏa đến Tây An rồi. Điện thoại, căn cước, ví tiền đều bị móc sạch, đến sân bay làm giấy xác nhận tạm thời mới bay về được."

Lý Tranh không ngờ chỉ vì một tên trộm mà mối liên lạc giữa họ bị cắt đứt hoàn toàn. Nhưng cô rõ ràng là nhớ số điện thoại của anh, bao nhiêu năm nay, số điện thoại của anh chưa bao giờ thay đổi. Anh nhìn cái bóng của cô, đôi môi mím chặt.

Mai Tuyết khẽ thở dài: "Tôi cũng không biết lần đến Thiểm Nam đó lại là lần cuối cùng được gặp ông ấy, mà lại còn không được nhìn mặt. Tôi đã luôn nghĩ ông ấy không yêu tôi, không yêu cái gia đình này."

"Cho đến tháng trước tôi về nhà cũ dọn dẹp đồ đạc mới nhìn thấy di vật bố để lại. Là chú Từ thu dọn rồi gửi đến, đều là những thứ quý giá nhất khi bố còn sống."

Cô không ngờ những thứ quý giá nhất của bố lại hầu hết liên quan đến cô. Tấm thiệp chúc mừng, chiếc kẹp tóc nhỏ, mẩu giấy viết tay chúc bố sức khỏe đều được bảo quản cẩn thận. Ngoài ra chính là hai bức ảnh trong cuốn album ba trang kia. Cho nên Mai Tuyết mới nhất thời nông nổi mua vé máy bay bay đến đây. Cô khi ấy thật sự không nghĩ ngợi gì, chỉ muốn đến nơi mà bố muốn đưa cô đến, nhưng lại không thể làm được.

Lý Tranh hỏi: "Lần đó không gặp được, có hối hận không?"

Mai Tuyết suy nghĩ một lát: "Không gọi là hối hận, dù sao lúc đó tình hình của mẹ tôi nguy hiểm hơn."

Lý Tranh im lặng, đống lửa dần tắt. Mai Tuyết định thêm củi, anh nắm lấy tay cô, nói: "Ngủ đi."

Anh đổ chỗ nước còn thừa vào đống lửa, dùng chân gạt ít đất lên phủ kín, rồi lấy đèn pin, cởi giày chui vào lều.

Mai Tuyết đứng bên ngoài, không biết là nên theo vào hay đi đâu. Lý Tranh đặt đèn pin sang bên, kéo túi ngủ ra. Nó khá lớn, dù sao với vóc dáng của Chu Cương, không mua loại đại thì không dùng được. Túi ngủ còn sạch sẽ, không có mùi lạ, ngược lại còn có mùi nước xả vải thoang thoảng. Anh trải xong mới phát hiện trong lều chỉ có mỗi mình, quay đầu nhìn ra ngoài, thấy người đứng đực ra đó như một cái cây.

Anh thấy có chút buồn cười, trước kia thì bám lấy anh, bây giờ muốn ngủ chung một chăn lại cảm thấy ngượng ngùng rồi sao? Anh chống một đầu gối xuống đất, tay chống lên đầu gối, gọi: "Vào đây."

Mai Tuyết nhìn vào mắt anh hai giây, đạp gót giày cởi bỏ rồi chui vào. Lý Tranh kéo túi ngủ ra, để cô nằm vào trước: "Không muốn bị chết cóng dưới núi tuyết thì chịu khó một đêm."

Mai Tuyết chui vào túi ngủ, rồi nhích sang bên cạnh. Lý Tranh thấy hành động của cô, môi khẽ cong lên, xoay người kéo khóa lều, tiện tay xách luôn hai đôi giày vào để bên cạnh. Anh chui vào cạnh cô nằm xuống, kéo túi ngủ lên.

Đèn pin chiếu trên đỉnh đầu, ánh sáng chói lòa. Lý Tranh hỏi có tắt không, Mai Tuyết ừ một tiếng. Đèn tắt, xung quanh chìm vào bóng tối, tĩnh lặng như tờ. Hai người vai kề vai, chen chúc trong cùng một túi ngủ.

Mai Tuyết không hề buồn ngủ, nhắm mắt rồi lại mở ra:

"Lý Tranh."

"Ừ."

"Lần đó tôi ra đi không một lời từ biệt, anh có trách tôi không?"

Lý Tranh không nói gì, một lúc sau mới đáp: "Chuyện cũng qua rồi, so đo những thứ đó làm gì."

Mai Tuyết đột nhiên xoay người lại, đối mặt với anh: "Lý Tranh, vậy bây giờ... anh đối với tôi..." Giọng nói dần nhỏ lại, cô đột nhiên không thốt nên lời.

Nói sao đây?

Còn thích cô không?

Còn nhớ đến cô không?

Hay là có thể nối lại tình xưa?

Năm xưa là cô ra đi không một lời từ biệt, sau khi đi rõ ràng nhớ số điện thoại của anh nhưng chưa từng chủ động liên lạc. Mai Tuyết cũng không biết bản thân hồi trẻ đang nghĩ gì, có lẽ vì còn trẻ, cảm thấy bản thân sẽ gặp được người tốt hơn.

Thế nhưng bao năm thăng trầm, trải qua việc bố qua đời, mẹ tái giá, những lời tán dương, những lời chế nhạo và sụp đổ, sau khi trải qua những trắc trở của cuộc đời rồi ngoảnh đầu nhìn lại, cô phát hiện ra cô không thể gặp lại người đàn ông thuần khiết và mãnh liệt như anh nữa.

Không phải là không đúng lúc, mà là khoảnh khắc nhìn thấy anh, Mai Tuyết nhận thức rõ ràng rằng, cô thật sự, chưa từng gặp một người đàn ông nào như thế.

Lý Tranh biết cô muốn hỏi gì, nhưng anh không tiếp lời, hai tay gối sau đầu, lặng lẽ nhìn chằm chằm vào đỉnh lều tối đen.

Trả lời thế nào?

Sự túng quẫn trước kia, cuộc sống không nơi nương tựa, tương lai không thấy ngày mai... để anh trả lời thế nào đây?

Gió đêm thổi ào ào qua rừng cây, sự im lặng giống như lời từ chối không lời. Sau một hồi im lặng kéo dài, Mai Tuyết đã hiểu ra. Cô khô khốc nhếch môi, chậm rãi quay người nằm ngửa, dòng suy nghĩ dần lan tỏa, nỗi thất vọng và đè nén lan tràn trong chiếc lều nhỏ.

Mai Tuyết đang chìm đắm trong nỗi buồn bị từ chối, Lý Tranh đột nhiên lên tiếng: "Vì bố cô là người làm công tác văn vật, vậy cô đã từng nghe nói về vụ trộm 212 chưa?"

Mai Tuyết khựng lại một lát, lục tìm trong trí nhớ: "Hình như nghe chú Từ nhắc qua, nói lúc đó bị trộm mất rất nhiều văn vật có giá trị tham khảo lịch sử."

Lý Tranh hơi quay đầu, động động môi rồi lại khép lại. Không thể nhắc, một chữ cũng không được nhắc. Đã phải trả giá bằng mạng sống của một người rồi, cô tuyệt đối không được xảy ra chuyện gì. Mai Tuyết thấy lạ vì anh hỏi câu này, liền hỏi ngược lại: "Sao vậy?"

"Không có gì." Lý Tranh dừng một lúc, mở mắt nhìn đỉnh lều, đột nhiên nói tiếp: "Tôi nói giả sử, giả sử trước khi bố cô qua đời, ông ấy không phải do làm việc quá sức mà ngã xuống. Nếu bên cạnh bố cô lúc đó có một người, nhưng vì chuyện công việc mà người đó không kịp đưa bố cô đến bệnh viện dẫn đến việc ông ấy tử vong cuối cùng, cô có trách người đó không?"

Mai Tuyết hỏi: "Người đó cuối cùng có đưa bố tôi đến bệnh viện không?"

Lý Tranh im lặng một lúc, chậm rãi nói: "...đưa."

"Vậy thì chẳng có gì phải trách cả. Bố tôi tự mình không biết quý trọng thân thể, ngay cả khi lần này kịp đưa đến bệnh viện, thì lần sau, lần sau nữa, ai có thể đảm bảo bên cạnh ông ấy lúc nào cũng có người?"

Lý Tranh không nói gì. Mai Tuyết cũng không đoán được anh nói những điều này để làm gì, có lẽ vì tối nay nhắc đến cái chết, chạm đến điều gì đó của anh.

"Sinh lão bệnh tử đều do số trời định sẵn. Định sẵn bao nhiêu tuổi chết thì không bao giờ sống quá ngày thứ hai, người định sẵn sống lâu trăm tuổi, dù có làm ác bao nhiêu thì cũng có thể sống rất lâu, không nói trước được đâu."

Lý Tranh quay đầu: "Cô cũng tin vào cái này?"

"Tin chứ." Mai Tuyết nghĩ, sao lại không tin?

Họ xa nhau bao nhiêu năm, không liên lạc, không tin tức bao nhiêu năm, vậy mà vẫn có thể gặp lại ở