nhắm mắt đưa tay vốc nước rửa mặt nhanh, rồi lại vốc nước súc miệng. Thấy cô rửa xong, Lý Tranh quay người đi về phía lều. Mai Tuyết ngồi xổm hai giây rồi đứng dậy đi theo. Lý Tranh nói: "Ra xe đợi đi."

"Ồ." Cô dừng bước, quay lại ghế phụ.

Lý Tranh đi đến bên lều, ngậm điếu thuốc, cúi người bắt đầu nhổ cọc. Từng chiếc cọc được nhổ lên vứt xuống đất, tấm lều đổ sập xuống. Anh ngồi xổm một chân, cởi dây thừng, sau đó cuộn lều và túi ngủ lại. Mai Tuyết ngồi trong ghế phụ xem một lúc, nhặt cuốn sổ phác thảo trên ghế lên, gác chân, lật một tờ giấy mới, cầm bút, ngước nhìn phía trước, rồi cúi đầu phác họa nhanh chóng.

Sau khi thu dọn đồ đạc vào cốp xe, Lý Tranh vứt đầu thuốc xuống chân nghiền nát, mở cửa ghế lái lên xe. Anh quay đầu nhìn cô một cái, thấy cô đang vẽ bản phác thảo các vị cao tăng Tây Tạng và công chúa Hán tộc đi hòa thân, Lý Tranh quay mặt lại: "Đi thôi."

Mai Tuyết đáp một tiếng, cất cuốn sổ.

Lý Tranh nổ máy, bẻ lái, xe rẽ vào một con đường đất không mấy rõ ràng. Chiếc xe việt dã chạy trong thung lũng, chao đảo như con thuyền nhỏ trên sóng biển. Mặt trời mọc dần lên từng tấc một, đỉnh núi tuyết phía cửa ải được nhuộm một màu vàng óng ánh, ngọn núi tuyết thuần trắng bỗng mang một sắc thái khác lạ.

Là Nhật chiếu kim sơn! (Núi tuyết được ánh mặt trời chiếu sáng).

Mai Tuyết ngẩn ngơ ngước nhìn, rồi vội kéo người bên cạnh: "Lý Tranh, anh nhìn kìa!"

Lý Tranh thậm chí không thèm nhìn, chỉ ừ một tiếng nhạt nhẽo, nhưng rồi vẫn quay sang nhìn cô. Thấy cô tràn đầy vẻ rạng rỡ, đôi mắt không rời khỏi ngọn núi vàng, anh nới lỏng chân ga, lái đến một khoảng đất bằng phẳng rồi dừng xe lại để cô xem. Mai Tuyết nhận ra xe đã dừng, lập tức quay sang nhìn anh, thương lượng: "Vậy, tôi xuống đó vài phút thôi nhé?"

Lý Tranh không nói gì, ghế ngồi lùi lại phía sau, cả người tựa vào đầy lười biếng.

Mai Tuyết cong môi cười, vội vã cầm điện thoại xuống xe, bước chân nhanh nhẹn đi về phía trước vài chục mét, đứng trên một gò đất nhỏ, giơ điện thoại lên bắt đầu chụp ảnh ngọn Nhật chiếu kim sơn.

Nhưng điện thoại không thể chụp được sự chấn động mà mắt thường nhìn thấy, Mai Tuyết dứt khoát chuyển sang quay video. Vừa quay, ánh mắt dần chuyển từ màn hình điện thoại sang ngọn núi cao trước mặt. Nghe nói, người nhìn thấy Nhật chiếu kim sơn sẽ gặp may mắn cả một năm.

Sẽ may mắn thôi. Lý Tranh, chúng ta sẽ gặp may mắn.

Mai Tuyết cầm điện thoại, nhắm mắt cầu nguyện.

Trong chiếc xe việt dã phía xa, Lý Tranh một tay gác lên cửa sổ, ánh mắt từ thung lũng phía trước dần chuyển sang người phụ nữ đang đứng dưới ánh Nhật chiếu kim sơn. Đỉnh núi tuyết trắng xóa thường ngày bỗng như một ngọn núi vàng trong truyện tranh. Tự nhiên ban tặng ánh mặt trời cho núi tuyết, buổi sáng bỗng có màu sắc, thần núi ban phát thần linh.

Lý Tranh nhìn thẳng vào dáng vẻ cầu nguyện thành tâm của cô, toàn bộ máu trong người không tự chủ được mà dồn về phía tim. Đây là lần đầu tiên anh dám khẳng định một điều: trong lời cầu nguyện của cô có anh. Vì giây đầu tiên cô mở mắt, người cô quay sang nhìn là anh.

Lý Tranh lặng lẽ nhìn, ánh mắt sâu thẳm.

"Lý Tranh!" Cô chụm hai tay thành hình loa, gọi tên anh.

"Chúng ta sẽ gặp may mắn!"

— Chúng ta sẽ gặp may mắn!

Tiếng vang vọng xa xa, dội lại trong thung lũng.

Lý Tranh giơ bàn tay gác trên cửa sổ lên, vẫy mạnh. Mai Tuyết nhìn thấy, đôi lông mày cong vút phản chiếu ánh tuyết giãn ra, cô quay đầu nhìn Nhật chiếu kim sơn lần nữa, rồi quay người đi về phía chiếc xe việt dã, đi được vài bước thì bắt đầu chạy lon ton. Mái tóc dài bay trong gió, gương mặt cô tràn ngập nụ cười rạng rỡ, chạy về phía anh trước làn gió.

Lý Tranh nhìn nụ cười tươi tắn của cô, hơi thở thắt lại. Một lúc sau, anh ngước nhìn ngọn núi tuyết tràn ngập ánh vàng. Ánh sáng đó giống hệt như đống lửa đêm qua, anh nhớ lại vài câu hội thoại đêm qua:

"Cô có trách người đó không?"

"Chẳng có gì phải trách cả, sinh lão bệnh tử đều là định mệnh."

Giáo sư Triệu, chắc hẳn ông sẽ hy vọng con gái mình mỗi ngày đều được sống vui vẻ như thế này phải không? Anh cũng vậy, hy vọng cô mãi mãi vui vẻ. Lý Tranh tháo chuỗi tràng hạt trên cổ tay, miết nhẹ một lát rồi đặt lên bảng điều khiển.

Thiên nhiên thật kỳ diệu, kỳ diệu đến mức chữa lành cho từng linh hồn bị mắc kẹt. Trước kia anh lấy việc lánh đời tu hành để chuộc tội, ngày qua ngày đọc kinh thư; còn bây giờ, anh muốn gánh tội lỗi trên vai, bước tiếp về phía trước.

Mỗi thánh nhân đều có một quá khứ không thể tha thứ;

Mỗi tội nhân đều sẽ có một tương lai sạch tinh khôi.

Khoảnh khắc đó, anh đột nhiên nghe thấy tiếng tuyết tan, tiếng ánh mặt trời chiếu rọi vạn vật. Có lẽ đây chính là sự cảm nhận mà vùng núi tuyết này ban tặng cho anh.

Mai Tuyết mở cửa lên xe, phả hơi nóng vào tay xoa xoa. Lý Tranh kéo ghế về, nổ máy, bật điều hòa, liếc nhìn khuôn mặt dịu dàng của cô: "Vui lắm sao?"

Mai Tuyết mở điện thoại xem lại một lượt, gật đầu: "Hôm qua không nhìn thấy nên hơi tiếc, không ngờ hôm nay lại chấn động đến vậy." Và đó là ngọn Nhật chiếu kim sơn độc nhất vô nhị chỉ có hai người họ nhìn thấy. Cô ngước đôi mắt hạnh cong cong nhìn anh: "Cảm ơn anh, Lý Tranh."

Lý Tranh cong môi, vào số, nói: "Đi nhé?"

"Ừm!"

Chiếc xe việt dã tiếp tục chạy trong thung lũng.

Đến trưa thì đến làng Vũ Băng, dọc theo con đường trong làng đi vào, người đi bộ và du khách dần đông đúc hơn. Đi qua một thị trấn nhỏ, ven đường có quán ăn, Lý Tranh đỗ xe, hai người xuống xe ăn cơm.

Quán ăn nhỏ rất đơn sơ, ngay cửa là tủ đông giữ tươi, thịt và rau đều đặt trong đó. Một người phụ nữ trung niên mặc áo chòàng Tây Tạng cầm thực đơn đi ra, nói tiếng phổ thông không mấy trôi chảy: "Hai người muốn ăn gì?"

Lý Tranh nhìn qua thực đơn vài cái, quay sang hỏi người phía sau: "Cô muốn ăn gì? Lẩu hay gì khác?"

Mai Tuyết lắc đầu nguầy nguậy: "Ăn gì cũng được, đói quá."

Lý Tranh nhìn tủ giữ tươi, đọc tên mấy món rau.

Mai Tuyết tìm một cái bàn ngồi xuống, một lúc sau Lý Tranh bưng trà lại, tay cầm hai chiếc cốc giấy nhỏ, rót cho mỗi người một cốc. Quán ăn không có nhiều khách, món ăn lên cũng khá nhanh, mười mấy phút sau đã lần lượt được đưa ra bàn.

Lý Tranh gọi món xào gia đình, hai món mặn một canh và một đĩa bò yak. Đã hai bữa chưa ăn, cả hai đều đói lả. Mai Tuyết ăn hết sạch hai bát cơm, lúc đang nghỉ tay thì Lý Tranh gọi thêm một bát mì thanh lúa mạch để ăn tiếp.

Ăn xong thanh toán, hai người ngồi một lát rồi tiếp tục lên đường. Xe việt dã chạy ra khỏi phố, đi ngang qua trạm xăng, Lý Tranh rẽ vào đổ xăng. Mai Tuyết cũng xuống xe theo, đi vào nhà vệ sinh cạnh trạm xăng.

Nhà vệ sinh rất nhỏ nhưng khá sạch sẽ. Mai Tuyết giải quyết xong, lúc ra ngoài bồn rửa tay công cộng, cửa ngoài có một người đàn ông đội mũ lưỡi trai đen bước vào. Anh ta không vào nhà vệ sinh mà đi thẳng tới, đứng cạnh Mai Tuyết vặn vòi nước rửa tay.

Rút kinh nghiệm từ lần bị trộm trước, Mai Tuyết lần này cảnh giác hơn nhiều, lập tức khóa vòi nước định đi ra ngoài. Lông tơ sau gáy đột nhiên dựng đứng, Mai Tuyết không nghĩ ngợi gì liền cắm đầu chạy.

Nào ngờ vai đột ngột bị túm chặt, một lực mạnh vung mạnh cô về phía sau. Mai