người tốt bụng quá đà làm chi.

Con bé thở dài: "Thôi được rồi, không ăn thì không ăn."

"Thật hiểu chuyện." Thịnh Tê vui vẻ ra mặt, lấy điện thoại ra ngồi xuống chơi cùng Đồng Đồng. "Đánh xong ván này thì đi giặt giày đi nhé."

Hứa Đồng Đồng ấn nút mời, trợn mắt: "Em ở nhà có bao giờ phải chà giày đâu."

"Ở nhà là ở nhà, ở trường học thì sao? Chiều mai là em phải về trường rồi đấy."

Nhắc đến chuyện nghỉ hè sắp hết phải quay lại trường, Hứa Đồng Đồng đã đủ phiền não, giờ lại càng phát điên: "Ôi trời ơi, bây giờ chị giống y hệt mẹ em, lải nhải suốt ngày."

Thịnh Tê cười nhẹ, vừa vào game vừa tranh thủ giáo dục: "Em nghe lời một chút thì mẹ em sẽ không lải nhải, chị cũng chẳng thèm nói nữa."

"Làm sao mà được, có ngoan đến mấy cũng không bịt nổi miệng bà ấy đâu. Bà ấy không lải nhải với chị, nên chị căn bản chưa từng trải nghiệm loại tuyệt vọng đó."

Hứa Đồng Đồng vốn chỉ định than vãn, nhưng nói xong câu này bỗng cảm thấy không ổn, dè dặt liếc nhìn sắc mặt Thịnh Tê.

Thịnh Tê vẫn giữ nụ cười thường trực, trong mắt chỉ có ý cười nhàn nhạt của cuộc trò chuyện phiếm, không hề có cảm xúc tiêu cực nào khác.

Mẹ kế sẽ chỉ ân cần hỏi han, nói liên tu bất tận với con gái ruột, tính tình nóng nảy lên còn mắng cho vài câu. Còn đối với cô, bà luôn luôn khách khí, cô muốn làm gì cũng được, không quan tâm quá mức cũng chẳng bao giờ rầy la.

Như vậy cũng tốt, so với Đồng Đồng, cô tự do hơn nhiều.

Năm cô vào cấp ba, lần đầu tiên gặp Hứa Đồng Đồng, ba giới thiệu cô sẽ là chị hai, từ nay về sau sẽ sống cùng nhà.

Hứa Đồng Đồng khi đó còn chưa học hết cấp hai, đạo hạnh so với mẹ con bé còn kém xa, cảm xúc cứ treo hết lên mặt, bĩu môi tỏ vẻ cực kỳ không vui. Giống như lo lắng địa vị công chúa nhỏ trong nhà bị lung lay.

Con bé nghĩ nhiều rồi.

Nó cứ suốt ngày gọi trống không "Thịnh Tê, Thịnh Tê", còn hùng hồn tuyên bố: "Chị đâu phải do mẹ em sinh ra, dựa vào cái gì mà làm chị hai?"

Câu này không biết ai dạy, mẹ nó là Hứa Hiểu Tĩnh nghe xong cũng có chút xấu hổ, bắt nó phải nói chuyện đàng hoàng.

Kẻ ăn nhờ ở đậu như Thịnh Tê cũng chẳng có tính tình gì, ngược lại còn mỉm cười trấn an: "Đồng Đồng nói đúng đấy, không cần gọi chị hai đâu, gọi tên là được rồi."

Cô cũng chỉ gọi mẹ của Hứa Đồng Đồng là dì.

Chỉ là xưng hô mà thôi, chẳng thay đổi được gì cả.

Cho dù có gọi là mẹ, cô cũng chẳng nhận được thêm chút tình thương nào vốn không thuộc về mình.

Hứa Đồng Đồng tuy không gọi cô là chị hai, tính tình lại xấu, nhưng rốt cuộc vẫn chấp nhận cô. Vào những lúc cô cô độc nhất, bất lực và đau khổ nhất, con bé đã ở bên cạnh nói chuyện, chọc cho cô đến mức chẳng còn tâm trạng mà buồn xuân thương thu nữa.

...

Hôm sau trời tạnh ráo. Mới sáng sớm Thịnh Tê đã lôi Hứa Đồng Đồng dậy: "Sắp khai giảng rồi, sao có thể ngày nào cũng ngủ nướng thế hả?"

Cô định đưa Hứa Đồng Đồng đi mua bộ quần áo mới, chiều sẽ đưa con bé ra bến xe.

Lề mề mãi đến gần tám giờ mới thu xếp xong, hai người chuẩn bị ra ngoài ăn sáng, đúng lúc gặp giờ đi làm của Ôn Liễm.

Oan gia ngõ hẹp, Thịnh Tê cố nén nhịp tim đang đập loạn xạ, lại theo chân người kia bước vào thang máy.

Hứa Đồng Đồng đang mải chia sẻ tin tức trong nhóm chat ký túc xá, phát hiện bà chị mình không tập trung, nửa ngày không thấy đáp lời.

"Thịnh Tê, chưa tỉnh ngủ à? Còn mắng em ngủ nướng, chị dậy sớm mà mặt mày ủ dột thế kia thì có ích gì."

Dù Ôn Liễm đã hoàn toàn ngó lơ cô, không nói một lời, đứng ở góc xa nhất không chút cảm giác tồn tại, nhưng tim Thịnh Tê vẫn đập dồn dập, khó lòng bình ổn.

Cô cảm thấy bất lực với trạng thái này của bản thân, nhưng lại không hề chán ghét nó.

Cố gắng trấn định, lời lẽ thốt ra lại không khỏi có chút cay nghiệt để che giấu: "Tướng ngủ của em xấu quá, lại còn nói mớ toàn chuyện hoang đường, làm chị không ngủ được, giờ đúng là không có tinh thần thật."

Thang máy là nơi công cộng, có khá nhiều người đang đứng, Hứa Đồng Đồng da mặt dù dày cũng biết ngại: "Làm gì có chuyện đó, chị bớt nói xấu em đi."

"Có nói xấu hay không tự trong lòng em rõ." Thịnh Tê trêu chọc, đổi lấy một cú đấm không nhẹ không nặng của Hứa Đồng Đồng.

Vừa xuống đến tầng một, cửa thang máy mở ra. Ôn Liễm bước nhanh ra ngoài, bỏ lại tất cả mọi người phía sau.

Vẫn là cách phối màu trang phục như hôm qua, nhưng có thể nhận ra kiểu dáng áo sơ mi và quần tây có chút khác biệt. Thịnh Tê chợt nhớ đến túi bút của nàng, bên trong có mấy chiếc bút kiểu dáng y hệt nhau, chỉ khác mỗi màu sắc.

Tốc độ bóng dáng kia biến mất trước mắt cô nhanh đến mức như đang chú thích sống động cho bốn chữ: "Không thể chờ đợi" thêm một giây phút nào.


Chương 2
Hôm nay Thịnh Tê ra ngoài không đeo khẩu trang, cũng chẳng hề trang điểm.

Trước khi trở về thành phố Vũ Giang, cô đã cắt phăng mái tóc xoăn gợn sóng điệu đà, duỗi thẳng và nhuộm lại màu đen nguyên bản. Độ dài của tóc hiện tại cũng y hệt như thời cấp ba, khi đó để tiện cho việc gội đầu, rất nhiều nữ sinh chỉ để tóc dài chạm đến xương quai xanh.

Với diện mạo này, Ôn Liễm không thể nào không nhận ra cô.

Mà rõ ràng là hôm qua nàng đã nhận ra rồi.

Chán ghét cô đến thế sao?

Dù chỉ là bạn học cũ, hàng xóm cũ thôi thì khi trùng phùng cũng nên xã giao vài câu chứ.

Hay là... vì đã có người yêu khác giới, nên nhìn thấy cô liền cảm thấy ghê tởm, sợ nhớ lại đoạn tình cảm "sai trái" ngày xưa?

Thịnh Tê hít sâu một hơi, cố đè nén những suy nghĩ rối ren.

Dáng vẻ và khí chất của Ôn Liễm quả thực quá nổi bật, mới gặp tối qua nên Hứa Đồng Đồng cũng để ý: "Bà chị hàng xóm của chị đi nhanh như gió vậy, vội đi đầu thai hay gì?"

Tuy chỉ là lời nói đùa bâng quơ, nhưng Thịnh Tê không thích ai nói về Ôn Liễm như thế: "Giờ này ai mà chẳng vội đi làm, em tưởng ai cũng rảnh rỗi như chị em mình chắc."

Hứa Đồng Đồng nghe ra hàm ý trong lời cô, bĩu môi: "Biết rồi, chẳng phải là em làm chậm trễ công việc của chị sao."

Thịnh Tê là họa sĩ minh họa thương mại, làm freelancer, tuy không bị gò bó thời gian nhưng đơn đặt hàng chưa bao giờ thiếu, độ bận rộn chẳng kém gì dân văn phòng.

Chẳng qua là để đưa Hứa Đồng Đồng đi du lịch, cô đã cố tình dọn sạch lịch trình dạo gần đây.

Thịnh Tê cười: "Được đi chơi cùng Hứa tiểu thư là vinh hạnh của tôi, tôi rất tự nguyện."

Hứa Đồng Đồng: "Hừ."

Buổi chiều, sau khi tiễn Hứa Đồng Đồng ra bến xe và quay trở về tầng 19, Thịnh Tê lại tình cờ gặp một cố nhân khác...mẹ của Ôn Liễm.

Trái ngược với vẻ lãnh đạm của con gái, bà nhiệt tình hơn hẳn, cứ như thể vừa tìm lại được đứa con gái thất lạc lâu năm.

Hai người chạm mặt ngay cửa thang máy. Ban đầu bà Hàn Nhược Hoa còn ngỡ ngàng, chăm chú nhìn cô một lúc lâu. Phải đến khi Thịnh Tê mỉm cười, đuôi mắt cong lên dáng vẻ quen thuộc, bà mới dám khẳng định.

"Là Tiểu Thịnh phải không con?"

Thịnh Tê lễ phép chào: "Chào dì Hàn ạ."

Hàn Nhược Hoa vẫn chưa hết kinh ngạc, Thịnh Tê đã đi biền biệt bao nhiêu năm, sao giờ lại đột ngột xuất hiện ở đây. Nghĩ đoạn, bà mừng rỡ hỏi: "Con đến tìm Nịnh Nịnh à?"

"Dạ không." Nụ cười trên môi Thịnh Tê vẫn không đổi, cô đáp: "Con cũng sống ở đây, còn chuyển đến sớm hơn cả nhà dì đấy."

Hàn Nhược Hoa thoáng chút thất vọng, nhưng rồi