danh tiếng của chị ấy."

Địch Nhẫn Đông nhìn con đường núi hiểm trở trong đêm tuyết, nói: "Chị ấy không giống hạng người vô danh tiểu tốt như mình, chị ấy phải sống một cuộc đời sạch sẽ."

Tân Minh Huyên tức đến độ dập thẳng điện thoại.

Dập xong, vẫn phải nghiến răng bám theo.

Để xuống được con dốc, phải đi vòng qua cả một đoạn đường núi.

Khoảnh khắc lái xe ra khỏi đoạn đường hiểm trở, Địch Nhẫn Đông cảm thấy cánh tay mình tê dại, không rõ là do lạnh hay do gồng sức quá lâu. Cô kéo cửa sổ ghế phụ lên, men theo con đường sát đường ray để tìm kiếm.

Gió gào thét điên cuồng dưới chân núi. Bão tuyết lùa qua cửa sổ không ngớt, quất vào mặt Địch Nhẫn Đông.

Chẳng mấy chốc, cô đi qua khu vực mà Kỷ Nghiễn Thanh có thể đã trượt chân. Những dấu chân mờ ảo trên mặt đất bỗng biến thành hai vệt, một trong số đó rõ ràng là của đàn ông.

Địch Nhẫn Đông nhìn chằm chằm vào mặt tuyết dưới ánh đèn pha, đôi môi tím bầm mím thành một đường thẳng.

Xong, cô bẻ lái một cú ngoạn mục. Chiếc xe rẽ khỏi đường, nghiến lên lớp đá dăm dọc đường ray. Tiếng ma sát của đá sỏi vang lên ken két, khó chịu.

Địch Nhẫn Đông như không nghe gì hết, mắt cô găm chặt về phía trước.

Đi được gần trăm mét, trong quầng sáng của đèn pha liên tục quét về phía trước, Địch Nhẫn Đông thấy một bóng người nằm trên đường ray. Quần áo vốn luôn phẳng phiu giờ đây xộc xệch. Túi xách và đồ đạc bên trong vương vãi trên nền tuyết đá. Ánh đèn pha chói lòa chiếu vào rất lâu, mới như gom đủ sức để quay đầu nhìn lại, gương mặt trắng bệch không còn giọt máu, mấy lọn tóc rối bời dính vào đôi môi đỏ.

"Kétttt!"

Xe phanh.

Tiếng động làm rung rinh bụi cỏ khô ven đường. Sau tiếng sột soạt, gã đàn ông ngã văng ra.

Xuyên qua màn tuyết, Địch Nhẫn Đông nhìn rõ mặt gã.

Là gã trộm.

Ánh mắt chết lặng của Địch Nhẫn Đông khóa chặt gã. Ngay khoảnh khắc gã kịp hoàn hồn, quay đầu bỏ chạy, cô đã vươn tay, kéo cửa sổ bên trái lên.

Nhả phanh.

Nhấn ga.

Tiếng gầm rú xé toạc màn đêm đặc quánh, hòa lẫn với tiếng thét kinh hoàng và lời van xin của gã trộm.

Địch Nhẫn Đông phớt lờ. Cô bình thản một cách đáng sợ, vần gã chạy qua đường ray, rồi lại lùa gã quay về, ép sát từng tấc.

"Á!!!"

Tiếng thét thảm thiết của gã đàn ông khiến Tân Minh Huyên, người mới đuổi kịp, phải sững lại. Cô kinh hãi nhìn Địch Nhẫn Đông - người đang lao xe như thể muốn nghiền nát gã kia, rồi hét lên: "Nhẫn Đông!"

Khoảng cách quá xa, lại cách hai lớp kính xe, tiếng gọi của Tân Minh Huyên hoàn toàn vô vọng.

Cô vội nhấn ga lao tới.

Tiếng hét của gã đàn ông và chiếc xe đang lao của Địch Nhẫn Đông bỗng dừng lại.

Đầu xe chĩa chéo về phía đường ray. Gã đàn ông nằm sõng soài trên con dốc, nơi đường ray tiếp giáp với bãi đá dăm, bất động như một cái xác.

Tim Tân Minh Huyên chìm thẳng xuống. Cô đẩy tung cửa xe, lao về phía đó.

...

May quá.

Bánh xe của Địch Nhẫn Đông dừng lại ngay sát đáy quần. Gã sợ tè ra, quần ướt sũng, nằm bất động, đồng tử giãn căng, như kẻ đã mất hồn.

Chưa chết là ổn rồi.

Tân Minh Huyên thở phào, quay lại thấy Địch Nhẫn Đông bước xuống xe. Biểu cảm vô cùng bình tĩnh, vừa tháo khăn quàng cổ vừa đi tới, tay cầm cây roi ngựa mới.

Sau khi đến nhà bà Tôn, Địch Nhẫn Đông có giặt thử cây roi dính máu của gã, nhưng không sạch, nên tiện tay đốt. Bà Tôn chỉ cười, ngồi bên lò bện lại cho một cây mới.

Sau đêm nay, có lẽ cũng phải vứt rồi.

Tháng sau đưa cháu gái bà Tôn đi, cô phải xin lỗi bà.

Địch Nhẫn Đông đi tới bên gã trộm, cúi nhìn gã. Cái quần dính đầy nước tiểu đã đông cứng lại, bọc nửa th*n d*** của gã một cách lồi lõm dị dạng.

Địch Nhẫn Đông nhìn một lúc, bàn tay buông thõng bên hông nhúc nhích.

Tân Minh Huyên vươn tay giữ cô lại, ghìm giọng: "Chị không quan tâm chị ta là ai, em đang nghĩ gì, nhưng giờ chị ở đây, chị không cho em làm gì cả!"

Địch Nhẫn Đông nói: "Em không làm gì hết. Em thấy bẩn tay vì loại người này thì chẳng đáng. Em chỉ muốn xác nhận là chết chưa."

Tân Minh Huyên: "Chưa."

Tân Minh Huyên buông tay Địch Nhẫn Đông ra: "Em qua coi chị ấy đi. Chị lo bên đây."

Địch Nhẫn Đông "Ừm", nhưng ánh mắt vẫn găm chặt vào gã đàn ông dưới chân, không đi.

Giữa chốn hoang dã lúc nửa đêm, gió gào thét rợn người.

Tiếng gió rít như quỷ khóc sói tru vây bủa gã trộm. Gã dần hồi tỉnh, ngay giữa tâm điểm của nỗi kinh hoàng tột độ.

Tầm mắt gã mới kịp lấy nét. Tay cầm roi của Địch Nhẫn Đông đã giơ vút lên, rồi quất mạnh xuống.

"Chát!"

Tiếng roi nổ chát chúa trên đường ray. Gã trộm giật người, co giật, rồi lại vãi ra quần như kẻ mất trí.

Địch Nhẫn Đông thờ ơ cụp mắt, thong thả cuộn roi lại. Cô quay sang Tân Minh Huyên, người mới bị cú roi dọa cho giật thót, nói: "Chị Tân, phiền chị tống đến đồn cảnh sát. Tối gặp bên trọ."

Tân Minh Huyên nhìn Địch Nhẫn Đông, ngần ngại, nhưng cuối cùng chỉ đáp: "Ừ."

Tân Minh Huyên sải bước dài, trèo lên đường ray, cúi xuống lôi gã trộm đang kẹt trước bánh xe.

Địch Nhẫn Đông mở cửa sau, ném cây roi vào. Cô lật tấm chăn đang phủ áo phao, lấy chiếc áo vẫn còn tinh tươm, không dính một hạt tuyết, rồi quay người bước đi.

Tuyết rơi dày quá, trời lại quá tối, Địch Nhẫn Đông không nhìn rõ phía trước, chỉ thấy một bóng người mờ ảo đang ngồi trên đường ray.

Bóng hình đó rõ nét dần theo từng bước chân.

Địch Nhẫn Đông đứng trên nền tuyết đá, ngay trước mặt Kỷ Nghiễn Thanh. Cô hơi cúi đầu, hai người nhìn nhau trong giây lát.

Địch Nhẫn Đông chìa chiếc áo phao ra: "Áo dính bùn rồi. Thay cái mới nhé?"


Chương 15
Địch Nhẫn Đông vẫn giữ nguyên biểu cảm và giọng điệu không mấy nhiệt tình. Khi bị gió lạnh chốn hoang dã táp vào, đáng lẽ thái độ ấy phải càng lạnh lùng, phải là sự kiêu bạc, phải mang theo chế nhạo.

Kỷ Nghiễn Thanh thầm nghĩ, bộ dạng thảm hại của cô lúc này trông chẳng khác gì vô gia cư.

Cộng thêm màn phát điên khóc lóc trước cửa phòng trọ khi nói chuyện điện thoại.

Địch Nhẫn Đông không có lý do gì để không cười vào mặt cô.

Không những nên cười, còn nên nhân cơ hội này rồi đổ thêm dầu vào lửa, đối với cô...

... Đối với cô không có bất kỳ thành kiến nào...

Ánh mắt của Địch Nhẫn Đông lại tĩnh. Tĩnh như vầng trăng treo lơ lửng trong đoạn video du lịch. Thoạt nhìn thì trống rỗng, lạnh lẽo. Nhưng nhìn kỹ lại, có lẽ nhờ sự chở che dịu dàng vô tận của nó mà mới có thể trút bỏ mệt mỏi, chìm vào giấc ngủ mỗi khi đêm dài buông xuống.

Tim Kỷ Nghiễn Thanh hẫng một nhịp. Có luồng cảm xúc lạ lẫm trỗi dậy từ lồng ngực đã tê cóng. Mớ cảm xúc đó đảo qua trái, lượn sang phải, trông thì hỗn loạn, mà thực chất đang triệu tập tất cả những sự việc, sự vật liên quan đến ba chữ "Địch Nhẫn Đông", bày ra trước mắt, buộc cô phải nhìn nhận lại từ đầu.

Địch Nhẫn Đông trả viện phí cho Mai Đóa tiệm bánh bao; Địch Nhẫn Đông nhặt chó, trẻ con, nhặt ngỗng đầu sọc; Địch Nhẫn Đông mua đồ Tết, đồ đông cho bà Tôn và cháu gái chẳng thân thích, rồi băng rừng mang đến tận nơi; Địch Nhẫn Đông giữ phòng cho dì Quách và hết lần này đến lần khác đẩy đồ ăn về phía dì Quách.

...

Lần đỡ tay của Địch Nhẫn Đông trên xe buýt; mũi tiêm của Địch Nhẫn Đông lúc nửa đêm xông vào phòng cô; Cái kính bảo hộ Địch Nhẫn Đông nhờ bác Lưu nhặt về; Địch Nhẫn