kha khá. Cược cái gì vậy?"

Sid chớp mắt. Bản năng sinh tồn mách bảo hắn tuyệt đối không được để Bạch Vi biết họ đã cược chuyện gì.

"Ôi, trí nhớ của tôi kém thật." Hắn không biết moi từ đâu ra một nắm đồng vàng, nhét vào tay Bạch Vi. "Lại quên đưa cho cô."

Bạch Vi nhướn mày, cân thử số vàng trong tay. Trọng lượng không nhẹ, xem ra ván cược không hề nhỏ.

Cô bình thản liếc nhìn Sid đang cười gượng, rồi cất số vàng đi, quyết định sau này sẽ tính sổ với hắn.

Bạch Vi theo Lillian băng qua sân, đi vào một hành lang khác, rồi từ cầu thang ở cuối hành lang bước lên trên.

Bậc thang trải thảm mềm mại, hai bên tường treo đủ loại tranh sơn dầu. Trong mỗi bức tranh đều có một người đàn ông — những người đàn ông thuộc các thời đại khác nhau cùng thân phận khác nhau: có kẻ là kỵ binh, có người là địa chủ, có người là thương nhân, còn có vài bức quá cổ xưa, Bạch Vi cũng không phân biệt được.

Họ đều là những đời chủ nhân trước đây của đoàn xiếc Thung lũng Vàng.

Chân dung của Leon không nằm trong số những bức họa ấy. Theo lời lão Hope, Leon không thích treo chân dung mình cạnh chân dung người chết, nên vị trí lẽ ra phải treo tranh của ông đã trống trơn suốt nhiều năm.

Căn phòng thứ ba ở cuối cầu thang chính là nơi các cô gái thử váy. Bạch Vi còn chưa kịp bước vào đã thấy mấy gã đàn ông bám đầy bên cửa.

"Các người làm cái trò gì vậy?!" Lillian nổi giận, tung một cú đá thẳng vào gã đứng gần mình nhất.

Cú đá ấy khiến đám nhìn trộm lập tức tan tác bỏ chạy. Động tác của chúng nhanh nhẹn, phối hợp nhịp nhàng, hiển nhiên không phải lần đầu làm chuyện này.

Gã đàn ông bị đá thì không chạy, ôm mông cười hề hề nhìn Lillian: "Tôi bảo sao không thấy cô đâu, hóa ra là đi gọi viện binh."

Hắn trông còn rất trẻ, sở hữu một gương mặt sáng sủa và tràn đầy nhựa sống. Chỉ cần hắn cười như vậy thôi cũng rất dễ khiến các cô gái tim đập loạn nhịp.

Nhưng tiếc thay, Lillian rõ ràng không hề xiêu lòng.

"Angelo, anh có tin là tôi sẽ móc mắt anh ra, xem anh có còn khâu lại được không!" Lillian gằn giọng.

Nghe vậy, Bạch Vi không khỏi nhìn gã đàn ông thêm một lần. Thì ra đây chính là "bàn tay khéo léo" Angelo trong truyền thuyết. Trong tưởng tượng của cô, Angelo hẳn phải là một lão thợ may chất phác, ai ngờ lại là một gã trai trẻ ph*ng đ*ng.

Angelo xoa tay, làm ra vẻ đáng thương: "Ôi, tha cho tôi đi. Tôi mất ba ngày ba đêm mới khâu xong thằng nhóc Cancun đó, cô còn muốn tôi khâu nữa à? Không được không được, tuyệt đối không được."

Hắn vừa giả vờ đáng thương, lại không nhịn được liếc trộm Bạch Vi. Nhưng khi chạm phải ánh mắt lạnh lùng của cô, hắn lập tức quay phắt đầu đi, nhanh như chớp kéo cửa phòng ra.

Bạch Vi mặt không cảm xúc nhìn gã đàn ông cao gầy ấy làm bộ cúi người thật sâu, hành lễ rất khoa trương: "Các quý cô, mời vào."

Khoảnh khắc cánh cửa mở ra, một mùi hương quyến rũ lan tỏa, kèm theo đó là tiếng các cô gái ríu rít vang lên từ bên trong.

"Vi tới rồi!"

"Tuyệt quá, xem đám đáng ghét đó còn dám nhìn trộm nữa không."

"Vi, mau lại đây xem chiếc váy này của tôi có đẹp không!"

Cánh cửa khép lại phía sau lưng Bạch Vi. Cô như thể vừa bước ra khỏi mùa đông tuyết phủ để đi vào một ngày xuân trăm hoa đua nở. Những đóa hoa kiều diễm ấy lướt qua giữa muôn màu váy áo, khiến cả căn phòng bừng sáng.

Thế nhưng trong bức tranh mê người ấy vẫn có chút tì vết.

Bạch Vi đi tới trước khung cửa sổ sát đất, cong ngón tay gõ nhẹ lên mặt kính. Đám đàn ông xấu xa đang nấp ngoài cửa sổ liền rơi xuống theo tiếng động, chồng chất lên nhau, lăn lóc trong sân đầy tuyết như xếp hình người.

"Ha ha ha ha, mau ra xem kìa."

Các cô gái tụ lại bên cửa sổ, cười khúc khích chỉ trỏ những kẻ nhìn trộm đang chật vật trên nền tuyết.

Bạch Vi cong khóe môi, quay đầu nhìn người phụ nữ cao ráo đứng giữa phòng.

Cô gái ấy mặc một chiếc váy cung đình chiết eo màu vàng nhạt, phần ngực trước và tà váy đính đầy trân châu. Cô ấy nhấc nhẹ váy, xoay một vòng tại chỗ, rồi hào hứng nhìn về phía Bạch Vi: "Đẹp không?"

Bạch Vi: "Đẹp."

Love vui vẻ nheo mắt cười. Mỗi khi cô mỉm cười, đôi tai tinh linh giấu kín lại không kìm được mà lộ ra một chút nhọn xinh.

"Tôi đã chọn cho cô mấy chiếc váy rồi, xem thử có thích không." Love chạy lóc cóc tới, liên tục vấp chân mấy lần.

Bạch Vi nhìn những chiếc váy màu hồng nhạt ấy, do dự nói: "Tôi mặc mấy cái này... có lẽ không hợp đâu." Một người gác cổng sao lại ăn diện rực rỡ như tiểu thư quý tộc?

Love đứng phía sau Bạch Vi, cầm một chiếc váy xanh lam sẫm áp lên người cô để so thử: "Ai nói là không hợp, đẹp thế này cơ mà."

"Nhưng tại sao cô lại cắt tóc đi vậy?" Love vuốt nhẹ mái tóc ngắn ngang tai của Bạch Vi, xót xa nói, "Mái tóc đen đẹp như thế, ở Đa Luân hiếm lắm đấy."

Bạch Vi nhìn chính mình trong gương. Mái tóc dài đen nhánh đã không còn, thay vào đó là kiểu tóc ngắn gọn gàng. Phần đuôi tóc hơi bướng bĩnh mà khẽ vểnh lên, chạm vào cằm, càng làm nổi bật đường nét cằm thanh mảnh của cô.

Vì sao lại cắt đi?

Có lẽ vì nỗi đau bị Cancun túm tóc, dẫm xuống bùn lầy khi ấy quá khắc sâu, đến mức chỉ một ngày sau khi dọn vào tháp, Bạch Vi đã tự tay cắt phăng mái tóc dài của mình.

Cuộc ẩu đả đó khiến cô nhận ra sự yếu đuối của bản thân. Cô không biết tương lai sẽ còn phải đối mặt với điều gì, nhưng trước khi đủ mạnh mẽ, cô buộc phải từ bỏ những thứ có thể khiến mình trở nên yếu đi.

Lý do khiến cô cắt bỏ mái tóc đen không chỉ có vậy, mà còn là cái bóng ám ảnh từ kiếp trước. Khi còn là tiểu thư Waldorf, tên ma cà rồng b*nh h**n kia rất thích v**t v*, chơi đùa với mái tóc dài của cô.

"Tiểu Vi, tóc của em thật đẹp."

Bạch Vi lắc đầu, cố xua đi những ký ức không vui trong đầu. Fisher đã chết trong trận hỏa hoạn ấy, nhưng dấu vết hắn để lại sâu đậm hơn cô tưởng rất nhiều.

"Vi, cô đang nghĩ gì vậy?" Love lắc nhẹ vai Bạch Vi. "Mau đi thử váy đi, chiếc này đó."

Bạch Vi hoàn hồn, theo phản xạ đón lấy chiếc váy dài màu xanh lam sẫm.

"Không thử đâu, cô chọn chắc chắn không sai, lấy nó đi." Vừa nói, Bạch Vi vừa ôm chiếc váy lễ phục ngồi xuống chiếc sofa nhỏ trong phòng.

Bạch Vi một mình chìm trong chiếc sofa mềm mại, lắng nghe các cô gái ríu rít bên cạnh. Tuyết ngoài cửa sổ đã thưa dần, nơi chân trời thấp thoáng một tia nắng xuyên qua.

Như vậy là đủ rồi, cô nghĩ. Có ánh sáng, có tiếng cười, còn có tự do.

Đám con gái cười đùa một lúc, chẳng biết từ khi nào đề tài lại xoay sang Bạch Vi.

"Vi, rốt cuộc cô thích lão đại Leon ở điểm nào vậy?" Một cô gái che mặt hỏi.

Bạch Vi thầm thở dài. Dường như cả đoàn xiếc đều mặc định rằng cô là người của Leon, cô giải thích thế nào cũng chẳng ai tin. Thậm chí còn có lời đồn rằng chính vì cô theo đuổi không buông, nên Leon mới mãi không chịu quay về.

"Lão đại Leon làm gì dám quay về nữa." Bạch Vi không chỉ một lần nghe bức tượng trong đài phun nước nói với đám đông. "Về rồi chẳng phải lại bị xé nát cổ họng à? Các người ngẫm đi, ngẫm kỹ đi."

Mỗi lần như vậy, Cancun lại đúng lúc khò khè một tiếng, âm thanh phát ra từ cổ họng rách nát như ống bễ hỏng.

Thế là mọi người đồng loạt phát ra một tiếng "ồ" đầy ẩn ý.

Gặp chuyện kiểu này nhiều rồi, Bạch Vi cũng lười giải thích.