bị đẩy sang nhà Arima trong lúc hồi phục."

"À, nói ngắn gọn, gia đình Arima là cha mẹ của em kể từ khi em 9 tuổi, nhỉ?"

"Vâng ạ. Em biết ông già ghét em dù em chẳng rõ vì sao, và khi đã được đưa sang nhà Arima, em coi như hết đường về nhà... về với biệt thự Tohno. Vì vậy, em muốn sống như một đứa con nhà Arima vĩnh viễn.

Em dự định như thế nhưng ông già em vừa qua đời không lâu. Ngay sau đó, họ nhắn em hãy quay về biệt thự gia tộc. Bởi vì, ông già không còn ở đó nữa đâu nên em đã chấp nhận."

Tóm lại, gia cảnh tôi là vậy đó.

Tôi kết thúc câu chuyện.

Senpai gật nhẹ đầu trong im lặng.

"Chị hỏi một câu được chứ?"

"Ồ, được chứ, nếu nó nằm trong khả năng giải đáp của em. Chị cứ hỏi đi."

"Thôi được, vậy chị hỏi. Em có ghét gia đình Arima không?"

Gia đình Arima, những người đã nuôi lớn tôi như con đẻ?

Bố tôi và mẹ tôi dù không phải bố mẹ ruột,

Và căn nhà xa lạ với một đứa trẻ không thân quen.

Nhưng bất chấp điều đó...

"Không, em yêu quý họ. Họ không hề bận tâm đến việc em không có quan hệ máu mủ gì. Họ tốt bụng tới mức khiến em thấy xấu hổ khi vẫn u buồn như thế này. Và họ yêu em mà không cần lí do... Như thế quá đủ cho em rồi."

Tôi đã nhận nhiều tình yêu thương từ họ.

Vì vậy, tôi từng ép buộc bản thân rằng,

Trong tương lai, thậm chí ngay ngày mai, tôi phải coi họ như bố mẹ ruột.

Tôi đã nghĩ như thế từ khi còn bé.

... Đã từ lâu, lâu lắm rồi.

Nữa và lại nữa, tôi thề, mãi tới khi tôi chết ngất đi.

"... Ừm, như Arihiko nói đó, em không có gì để than phiền về nhà Arima cả.

Họ chăm sóc em vô cùng tử tế và em nghĩ em cũng đáp lại tình cảm tương tự.

Giữa em và họ, mặc dù em biết đây chỉ là một trò chơi, chỉ là diễn kịch, em không buồn chút nào."

Không hề. Tôi chỉ thấy được hạnh phúc.

Xét về mặt nào đó, tôi đã nghĩ gia đình Arima và tôi là gia đình kiểu mẫu.

"Nhưng như thế vẫn chưa đủ, phải không?"

"... Vâng. Bất chấp những điều trên, em vẫn không thể vượt qua một câu nói rằng: ‘Đây không phải gia đình thực sự của mày’ Dù làm gì đi nữa, em cũng không thể quên đi chúng được.
Em biết lẽ ra em phải lờ nó đi nhưng em làm không nổi. Em chẳng biết đó có phải là kí ức ấu thơ hay không nhưng đó giống như một lời nguyền vậy. Không biết tại sao, nhưng dù em làm gì đi nữa, em vẫn cảm thấy em là người dưng trong gia đình đó."

Senpai không nói gì.

Né tránh ánh mắt tôi, chị ấy tỏ vẻ bối rối.

"Chị thấy đó. Câu chuyện nhàm chán lắm đúng không? Thế nên em mới nói là phí thời gian."

"Không, không hề. Câu chuyện này vô cùng ý nghĩa."

Senpai cố nặn ra một nụ cười để chữa cháy.

"Nhưng cũng hơi ngạc nhiên, vì ban đầu chị nghĩ em là một người dễ dãi cơ."

"Hừm... vâng. Cơ bản thì em cũng dễ tính thôi. Quan điểm cá nhân em là tận hưởng hết cái mình đang có. Người ta vui vì những thứ sắp đến hơn là hồi tưởng những gì đã qua trong quá khứ, đúng chứ?"

Thực ra thì, câu đó tôi lấy của Arihiko.

"Tận hưởng những gì sắp đến ư? Thật dễ thương."

Senpai hớp một ngụm trà và cười thật hiền dịu.

Tôi làm theo Senpai, đặt môi lên chén.

Chỉ một hớp, vị trà đắng trôi xuống cổ họng kèm chút dư vị ngọt ngào.


Chương 6: Trở về (4)
*Chương này có nội dung ảnh, nếu bạn không thấy nội dung chương, vui lòng bật chế độ hiện hình ảnh của trình duyệt để đọc.

(Nhạc nền: Kagetsu Tohya - Track 10 - "Maiden")
Hôm nay, tôi về nhà trên con đường hoàn toàn khác.

Băng qua những dãy phố xa lạ, tôi càng lúc càng gần biệt thự Tohno.

Vẫn còn chút kí ức về khung cảnh nơi đây.

Dù sao thì, tôi cũng đã sống ở đó cho đến năm lên chín - tức là tám năm về trước. Đây cũng không phải lần đầu tôi về biệt thự Tohno bằng lối này.

... Cảm xúc thật lẫn lộn.

Đường về nhà vừa thân quen vừa lạ lẫm quá.

Trước giờ, tôi chẳng hứng thú gì với việc quay về nhà Tohno. Giờ xem ra cũng không đến nỗi tệ.

... Ngôi nhà tôi ở cho đến năm 9 tuổi.

Lúc này, em gái Akiha của tôi đang ở trong căn biệt thự mang phong cách Tây phương cực kì không Nhật Bản đó.

Tohno Makihisa - ông già tôi, người đứng đầu gia tộc, ghét tôi một cách thậm tệ, đã qua đời vài ngày trước.

Mẹ tôi mất vì bệnh tật sau khi Akiha được sinh ra nên nhà Tohno giờ chỉ còn tôi và em gái.

Mang danh phận trưởng nam, chắc người ta sẽ nghĩ tôi đang mong đợi được thừa kế gia sản... nhưng tôi không hề có ý định đó.

Trở thành người lãnh đạo gia tộc đồng nghĩa với việc phải đi theo lề thói.

Tôi không đếm nổi bao lần bố tôi mắng tôi chỉ vì tôi muốn có cuộc sống tự do.

Và rồi tôi bị tai nạn đó, cơ thể tôi yếu ớt đi... Bố tôi thấy hẳn đây là thời cơ tốt để tống cổ tôi ra ngoài.

Hình như, ông ấy đã đưa ra lí do "cái thằng có thể lăn ra chết bất cứ lúc nào không có tư cách làm chủ gia đình, cho dù nó có là trưởng nam đi nữa".

Tuy nhiên, ông ấy chẳng được như ý, tôi đã bình phục. Nhưng, em gái Akiha đã bị mặc định là người thừa kế chính thức.

Trước đây, Akiha đã chịu sự răn dạy nghiêm khắc với cương vị là một cô gái nhà Tohno.Nay, nó còn phải nỗ lực hơn rất nhiều. Đó là tất cả những gì tôi được cho hay.

Trước tai nạn đó, tôi cùng Akiha còn chơi đùa với nhau trong vườn. Sau tai nạn đó, tôi chẳng còn gặp nó lần nào nữa.

Thực ra, Akiha đã cố đến thăm tôi vài lần trong thời gian tôi mới chuyển đến ở nhà Arima.

Thật chẳng may, chúng tôi chẳng bao giờ có cơ hội nhìn thấy nhau vì tôi thường xuyên nằm viện. Tôi hoàn toàn mất liên lạc với Akiha khi nó học trường nội trú.

Không như Akiha, tôi đã bị tách khỏi gia tộc.

Đó là lí do tôi có cuộc sống tự do này. Ngôi trường cấp 3 của tôi chỉ thuộc mức trung bình và cơ hội để tôi gặp Akiha ngoài đời gần như bằng không.

Ông già tôi mất, tôi nhận được thông báo hãy quay về.

Nói thẳng thừng, tôi chẳng muốn về lại chút nào.

Nhưng Akiha vẫn ở đó.

Khi chúng tôi còn nhỏ...

Akiha là một cô nhóc rụt rè, dễ giật mình, cứ như đang chịu đựng nỗi đau nào đó. Nó luôn bám theo tôi, tiếng bước chân đều đều.

Thân hình trông mảnh dẻ, mái tóc đen dài cùng các trang phục mang phong cách Tây phương đắt tiền khiến con bé y hệt búp bê Pháp.

Tôi thấy đáng thương cho nó, phải sống một mình trong căn biệt thự trống trải, giờ cũng không còn bố. Nhưng hơn hết là mặc cảm tội lỗi, tôi nghĩ mình đã đẩy hết trách nhiệm gia đình cho nó để sống vui vẻ một cách ích kỉ.

Có lẽ, việc tôi chấp nhận quay về lần này là lời xin lỗi của tôi với Akiha.

Biệt thự Tohno to khủng khiếp.

Bao quanh toàn những hàng song sắt, người ta có thể nhét cả một trường tiểu học vào khuôn viên biệt thự mà vẫn vừa.

Vườn cây dàn thành trận thế trận vây kín, giống như khu rừng. Ngôi biệt thự nằm tại trung tâm khu rừng đó, xung quanh là vài khu nhà rời.

Tôi chẳng nghĩ gì khi còn bé. Tuy nhiên, sau khi đã sống ở một căn nhà bình thường trong tám năm, diện tích lớn thế này thật bất công.

Cổng không khóa.

Tôi mở cổng, tiến thẳng vào cửa chính biệt thự.

Cánh cửa lớn nặng nề như chực bổ xuống khách viếng thăm.

Bên cạnh đó là một chiếc chuông điện bé xíu.

"... Được rồi."

Lấy hết can đảm, tôi ấn nút.

Không có tiếng kêu nào phát ra cả.

Sự im lặng ngạt thở kéo dài vài giây.

Và rồi, tiếng bước chân sột soạt sau cửa báo hiệu có người.

"Chúng tôi đợi cậu mãi."

Cánh cửa kẽo kẹt