biết đám bạn xung quanh đang hả hê lắm đấy. Thấy An cứ mãi thất thần như thế, những người còn lại liền không hẹn mà cùng cúi đầu bịt miệng cười sung sướng khi kế hoạch đã thành công mỹ mãn. Có điều, mừng thì mừng thật nhưng ai nấy đều phải giấu nó vào trong và giả vờ tốt tính an ủi bạn thân. Lay lay người Bảo An, Linh khẽ gọi mấy tiếng:

"An... An..."

Không muốn dọa nạt và trêu đùa An hơn nữa, cả lũ đang tính sẽ thú thật hết với con bé ngay đây. Cơ mà cái câu "Thôi, bọn tao đùa đấy" còn chưa kịp nói ra, tất cả đã phải giật thót mình bởi tiếng hét chóe lọe của cô gái nhỏ Bảo An. Bất ngờ đứng vụt dậy khỏi ghế, con bé mới la um lên rằng:

"Không phải. Không phải. Không phải."

Xong xuôi, Bảo An liền thu dọn đồ đạc và bỏ về ngay tức thì. Chẳng thèm quan tâm đến gương mặt Lâm, Kỳ đang tái mét phía sau, cũng như tiếng gọi í ới giữ chân của hai cô bạn thân nữa chứ.

Có điều, dù rằng ngoài miệng vẫn luôn chắc nịch nói rằng "không tin" nhưng thực ra ở sâu trong lòng, An cũng đang lung lay lắm nhé. Suốt mấy ngày dài liên tiếp, không hôm nào là An thôi nghĩ về câu chuyện giới tính hôm bữa. Bỏ mặc những dòng tin nhắn và cuộc gọi điện kéo dài đến tiếng đồng hồ chỉ để giải thích của hội bạn thân, Bảo An bấy giờ chỉ muốn lao ngay tới chỗ Phong ở để hỏi cho ra lẽ tất cả mà thôi. Ấy vậy nhưng tới khi có cơ hội theo chân gia đình Phong lên đó thăm cậu, An lại chẳng thể đi cùng vì vướng bận việc riêng mất rồi.


Chương 57
Sau hơn ba tháng xa cách nhớ nhung, cuối cùng Hoài Phong và gia đình mình cũng có dịp gặp mặt vào sáng chủ nhật này đây. Ai nấy đều mong ngóng biết nhường nào. Vì ngại đường xá xa xôi lại phải lôi thôi trên xe khách chật chội nên mọi người đều hế lời thuyết phục bà nội ở nhà nghỉ ngơi. Song, bà một mực không chịu nghe theo. Bà bảo phải được tận mắt nhìn thấy thằng cháu Hoài Phong ăn ở ra sao, luyện tập thế nào thì bà mới thấy yên tâm trong lòng. Rồi chẳng ngại nắng nôi vất vả, bà nội còn lỉnh kỉnh mang theo biết bao nhiêu quà vào thăm cháu trai nữa chứ.

Mất một hồi lâu lâu đứng đợi trước cổng doanh trại, cuối cùng cả nhà cũng nhận ra bóng dáng thân quen của Hoài Phong đang từ bên trong bước lại. Mới đó có mấy tháng thôi mà nom Hoài Phong đã thay đổi đi trông thấy. Từ xa nhìn lại, mọi người đã thấy được sự trưởng thành và trững trạc của Phong thông qua cung cách ăn mặc hiện tại. Nhớ dạo còn ở nhà, quần áo Phong mặc lúc nào cũng kệch cỡm và "hở hang" lắm, cúc ngực cúc tay cứ gọi là tung bay đi hết. Nào có được đứng đắn, chỉnh tề như bộ quân nhân cậu đang khoác trên người kia đâu. Trong bộ đồ lính xanh màu lá, với hàng cúc thẳng tắp được cài lên tới sít cổ, Hoài Phong bấy giờ nom mới ra dáng anh bộ đội cụ Hồ làm sao. Rồi lại cả mũ cối và đôi dày lính nữa chứ, cả nhà nhìn vào mà thấy ưng lòng muôn phần.

Trước lúc lên đường nhập ngũ, Phong cứ ngỡ bản thân hẳn sẽ nhẹ gánh lắm khi mà nỗi nhớ của cậu chắc chắn chỉ dành cho mẹ và hai cô nàng tên An mà thôi. Nhưng rồi sau này mọi hiểu lầm đượ gỡ bỏ, tình thương gia đình ngày càng thêm gắn bó, lại phải trải qua ngần ấy tháng xa cách không được gặp mặt, bấy giờ Phong mới hiểu, dù có thể nào đi nữa thì cậu chẳng thể ngăn bản thân mình nghĩ về bố và bà. Để rồi khi khoảng cách chỉ còn đôi ba bước chân, Hoài Phong như không đợi thêm được nữa bèn chạy vội đến choàng tay ôm chầm lấy mẹ cùng bà, miệng liên hồi nói lời chào yêu thương:

"Con chào bà, con chào mẹ..."

Cậu chàng cũng không quên ngước nhìn người bố đang đứng sát bên và cất lời chào ngoan ngoãn.

Hành động này đối với những gia đình hạnh phúc khác là một điều hiển nhiên nhưng với người nhà của Phong thì nó lại có phần bất ngờ. Chuyện kể rằng lúc trước khi còn ở nhà, dù giáp mặt nhau mỗi ngày, song Hoài Phong lại chẳng bao giờ chịu mở miệng chào hỏi lễ phép bất kỳ một ai. Cậu chàng chỉ hờ hững nhếch môi thưa một tiếng "bà", gọi một tiếng "bố" và đáp một tiếng "mẹ" lấy lệ mà thôi. Thành thử ra bây giờ, dù thấy có chun chút là lạ chưa quen nhưng tất cả mọi người đều thấy mát lòng mát dạ vì Phong lắm nhé.

Chào hỏi xong xuôi các bậc bề trên, sau cùng Phong mới qua qua xoa đầu em gái và giả vờ lên giọng anh cả nhắc nhở:

"Cứ đứng cười mãi thế. Chào anh đi chứ."

Rồi cậu chàng lùi lùi một chút về phía sau, đưa tay lên và chào cả gia đình của mình một lần nữa theo kiểu quân nhân. Rất to và dõng dạc. Bấy giờ bố Phong mới bước lại gần, vỗ vỗ vào vai con trai và cất tiếng ngợi khen:"Ái chà chà, ra dáng quá nhỉ..."

Đứng ở khoảng cách gần thế này, tận mắt trông thấy nước da Phong đã đen nhẻm đi vì nắng mưa tập luyện và người ngợm cũng đã gầy đi mấy phần, bà và mẹ quả không kìm được lòng mình mà nấc lên từng tiếng nghẹn ngào:

"Xót quá..."

Khoảnh khắc ngọt ngào chứa đầy ắp sự quan tâm ân cần này trước đây hiếm khi nào Hoài Phong có được và dẫu vẫn biết làm thế e rằng bà và mẹ sẽ thấy chạnh trong lòng nhưng Phong thực sự chịu hết nổi rồi, đành lên tiếng hỏi:

" Bà ơi, Bảo An... không đi cùng ạ?"

Dứt lời, cậu chàng vẫn liên tục ngó ngang ngó dọc tìm kiếm bóng dáng bé nhỏ thân quen. Chẳng phải hôm bữa gọi điện, Phong đã xin phép bà cho An theo cùng đó thôi. Và cậu tin chắc, An hẳn cũng mong được vào đây với mình lắm đấy. Nghe Phong hỏi, bà nội mới chẹp miệng một tiếng và vờ trách móc:

"Cái thằng này..."

Thật khiến Phong chỉ biết gãi đầu gãi tai và nhăn răng cười trừ, trong đầu vẫn nặng trĩu câu hỏi to đùng mà không dám gặng hỏi thêm gì. Chẳng hề biết rằng, bà nội chỉ đang đùa đó thôi. Cũng may có người mẹ nhẹ giọng lên tiếng giải thích, gỡ dùm cậu con một đống tơ tằm thắc mắc:

"Hôm nay An phải đi thi nên không theo được."

Nghe ra được nguyên do, Phong chỉ biết "à à" mấy tiếng hụt hẫng và thất vọng. Dù biết lý do này là chính đáng và cũng chính bản thân mình luôn nghiêm khắc nhắc nhở An phải đặt công việc học hành lên trên hết nhưng Phong lại vẫn muốn được giận dỗi và trách hờn con bé một chút mới chịu. Cậu đã mong được gặp An biết nhường nào. Thấy mặt anh trai cứ dài thuồn thuộn và tâm trạng đã tụt dốc đi mấy phần, Hoài An chẳng chần chừ thêm nữa mà đưa ngay cho anh cái túi giấy em vẫn cầm nãy giờ trên tay:

"Đây, quà chị An gửi cho anh đấy. Thích nhé!"

Nghe vậy, mặt Hoài Phong liền vui lên trông thấy, đôi môi trề trề phút chốc đã nhoẻn cười tươi rồi kìa. Hí hửng mở quà ra ngay tức khắc, Phong thật quá đỗi ngạc nhiên khi biết An tặng cho mình dăm ba lọ kem chống nắng. Và khi đọc được hết những lời nhắn nhủ yêu thương An kèm trong đó, Phong quả chỉ còn biết đứng cười ngây ngốc hệt một gã khờ lần đầu biết yêu.

"Thoa nó lên da mỗi ngày và cậu sẽ cảm nhận được vòng tay tớ đang ôm cậu mọi phút giây."

Nom ra cái vẻ mất hồn của con, bố Phong mới vỗ vai cậu chàng một cái đánh bộp và cao giọng hào hứng đề nghị:

"Ô hay, thế không định dẫn mọi người vào trong hay sao mà cứ đứng đực ra thế này?"

Bấy giờ, Phong mới giật mình "đáp chân xuống nơi mặt đất" và nhanh tay xách lấy mấy túi đồ lỉnh kỉnh bà mang. Xong xuôi, cậu chàng liền xin phép được dẫn cả nhà dạo chơi một vòng trước lúc vào phòng nghỉ ngơi.

Dọc đường đi, bà và mẹ liên tục hỏi han Hoài Phong về cuộc sống trong này.