lúc ban đầu, tôi không thích.

Anh trách tôi lúc nào cũng bênh vực cô bé kia.

Tôi đáp: "Người ta có làm gì sai đâu, dựa vào đâu mà anh bắt nạt người ta."

Hôm đó trời mưa như trút nước, tức quá tôi ném luôn chiếc ô anh tặng xuống chân anh, hét lên không cần nữa, cũng không muốn nhìn thấy anh nữa.

Lúc đó tôi cực kỳ buồn. Cô bé kia an ủi tôi, bung chiếc ô của em ấy ra che rồi bảo: "Chị Tô Tô, để em đưa chị về."

Tôi cũng rất giận, vì Z cứ kiếm chuyện vô cớ mà mấy lần chúng tôi suýt nữa sứt mẻ tình cảm, giờ thì chia tay dứt khoát luôn, thật là vô cớ!

Mãi về sau, cô bé kia mới thổ lộ với tôi, rằng sự ngưỡng mộ em ấy dành cho tôi không giống như cách em ấy nhìn mấy chị gái xinh đẹp khác, mà là tình cảm...

Tôi sốc, ngỡ ngàng, rồi chuyển sang hơi tức giận. Tôi cảm thấy thái độ của Z chính là biểu hiện của sự thiếu tin tưởng. Tôi là loại người dễ dàng thay lòng đổi dạ thế sao? Người ta thích tôi là tôi phải thích lại người ta chắc? Hoàn toàn không!

Nhưng có lẽ cũng không giận dai lắm. Đầu kỳ nghỉ hè, chúng tôi đi học thêm cùng một chỗ, Z nói: "Anh thực sự rất nhớ em, anh không muốn về đâu, chúng ta đừng cãi nhau nữa được không?" Thế là chúng tôi lại làm hòa.

Tình huống tương tự lặp lại lần thứ hai vào năm đại học. "Nhân vật chốt hạ" được chuyển từ "cô bé khóa dưới cùng khu" sang "anh họ của cô bạn thân", bản chất sự việc không có gì thay đổi, thậm chí cảm xúc của tôi cũng y đúc.

Tôi cảm thấy Z quản tôi quá chặt, Z đúng là vô cớ.

Sau này nghĩ lại chuyện này, Z vẫn còn ấm ức mãi: "Lúc đó là nghỉ hè năm hai, hôm đó em mặc đẹp lắm, anh đưa em đi hát karaoke với bạn ở quán XXXX, thì An dẫn anh họ cô ấy đi cùng."

Và dĩ nhiên, hôm đó chúng tôi không nằm ngoài dự đoán, lại hục hặc với nhau.

Hát xong, Z hỏi tôi: "Dạo này em hay chơi leo rank team 3 người, ngoài An ra thì người còn lại là anh ta đúng không?"

Phản ứng đầu tiên của tôi là sự khó chịu. Đến cả việc tôi chơi game anh cũng phải giám sát à? Ban đầu tôi học chơi trò này đúng là vì anh, nhưng đâu có nghĩa là tôi chỉ được chơi với mỗi anh, hay phải đợi anh có mặt mới được chơi.

Z gắt: "Em chỉ cần trả lời thôi."

Tôi càng bực hơn, cảm giác như đang bị tra khảo, nhưng cũng thừa nhận: "Đúng vậy."

Anh ta học đại học ở thành phố này, nghỉ hè về chơi nhà dì ba vài ngày. Thỉnh thoảng trưa anh ta ghé ăn cơm, chiều chúng tôi có chơi game một chút, nhưng hầu hết thời gian tôi và An đều ru rú trong phòng cô ấy.

Z vẫn giữ nguyên bộ mặt sầm sì: "Sao cứ em sang nhà An ở là anh ta lại phải về thăm dì? Bình thường cũng thế, cuối tuần em đến tìm An là anh ta lại mò về ăn cơm. Anh ta là trẻ mồ côi à? Không có chỗ nào cho anh ta ăn cơm chắc?"

Tôi cự lại: "Anh ăn nói khó nghe thế. Người ta học thạc sĩ rồi, lớn hơn mình mấy tuổi, vả lại đấy là dì ruột của anh ấy. Đâu thể vì có người ngoài là em đến ở mà không cho người nhà người ta đến thăm được."

Z: "Em có thể không ở nhà An mà."

Cảm xúc lúc ấy của tôi như thuốc súng bắt lửa, tôi nổ tung: "Anh thừa biết An là người bạn thân nhất từ nhỏ đến lớn của em, chúng em quen nhau từ hồi cấp 1. Lên đại học mỗi đứa một thành phố, bây giờ số lần gặp nhau mỗi năm chỉ đếm trên đầu ngón tay. Nghĩ đến chuyện sau này có thể mỗi đứa có gia đình riêng, kẻ Nam người Bắc, rồi dần mờ nhạt khỏi cuộc sống của nhau, em đã thấy buồn lắm rồi. Em chỉ muốn trân trọng chút thời gian ít ỏi được ở cạnh cậu ấy thôi. Sao anh cứ phải ép em chọn lựa giữa anh và cậu ấy thế?"

Z: "Em trân trọng cô ta, thế em có trân trọng anh không? Ồ, anh quên mất, trong thế giới của em, anh vốn dĩ đâu có tư cách xếp hạng. Gia đình em, bạn bè em, ai cũng quan trọng hơn anh cả."

Tôi muốn cứu vãn, không muốn cãi vã, nhưng lại lóng ngóng tìm không đúng cách: "Kỳ sau mình đi du lịch, em đồng ý vụ này rồi. Miễn là đừng đi đâu xa quá, anh chọn địa điểm đi."

Z cười khẩy, giọng nhẹ bẫng: "Không cần, đi cùng anh em sẽ mệt mỏi lắm. Em không cần phải gật đầu lúc này đâu, em vốn đâu phải người hay nhún nhường? Tiếp tục đi, em đang thỏa hiệp vì ai thế, anh biết rồi, anh chẳng thể làm em vui vẻ được."

Tôi không thể chịu nổi bầu không khí đó, thốt lên: "Chẳng lẽ không phải hôm nay vừa gặp nhau là anh đã kiếm chuyện cãi nhau à? Ngay cả một bữa cơm cũng không nuốt trôi. Anh đến tìm em chỉ để cãi vã, để làm em khóc sao?"

Mỗi lần tôi rơi nước mắt, Z đều bó tay. Có lẽ câu nói "Được rồi, ngày mai anh sẽ về Thượng Hải, nghỉ hè này anh sẽ không về đây nữa, cũng sẽ không cãi nhau với em nữa. Cứ thế đi, đừng khóc nữa, ăn cơm ngoan nhé" chính là cách cứu vãn của anh.

Nhưng những lời níu kéo ấy đều vô hiệu, thậm chí còn phản tác dụng.

Đôi khi, tôi cảm thấy giữa chúng tôi như có một bức tường băng giá. Cách chúng tôi yêu nhau là dù có khó chịu đến mấy cũng phải dán sát vào bức tường đó, để chứng minh rằng: Em yêu anh, em đang cố gắng hết sức để đến gần anh. Nhưng đối phương lại chẳng cảm nhận được. Chúng ta ra sức đập vào bức tường đó, ngoại trừ việc truyền đi thông điệp "Lúc này tôi vẫn chưa rời đi", thì chẳng còn gì khác.

Không chỉ vậy, thời gian trôi qua, chúng ta còn dùng chính cảm xúc của mình để diễn giải suy nghĩ của đối phương: Anh ấy đập mạnh thế, chắc là đang vất vả lắm muốn rời đi rồi; Cô ấy đập nhẹ thế, chắc là chán rồi, không muốn đầu tư thêm nữa.

Nhưng thực ra, người đập mạnh có khi lại đang lo sợ rằng mình cho đi chưa đủ, sợ người kia không cảm nhận được; còn người đập nhẹ có khi lại đang nghĩ: Mình phải dưỡng sức, để yêu người ấy thật lâu dài.


Chương 7
Mỗi lần cãi nhau xong, tôi đều chẳng buồn nhận quà của Z nữa. Lần đó cũng vậy, tôi sống chết không chịu nhận, và không có gì bất ngờ khi hai đứa lại đấu khẩu vài câu. Đến cuối cùng, Z đành phải bày ra vẻ mặt bó tay hết cách, nói: "Tô Tô, em đừng có cảm tính như thế được không?"

Nhìn thấy bộ dạng ấy của anh, tôi lại càng thêm khó chịu.

Mãi đến năm nay tôi mới có dịp mở lòng nói rõ mọi chuyện với Z. Anh bảo, hồi đó thực sự không hiểu nổi tại sao cứ hễ mở miệng là lại chọc tôi giận. Rõ ràng là không muốn cãi nhau, vậy mà cuối cùng mọi thứ lại càng tồi tệ hơn.

Còn tôi thì dường như phải mất ngần ấy năm mới chập chững học được cách giao tiếp chân thật nhất. Tôi bảo: "Vì hồi đó, dù ngoài miệng em luôn thừa nhận mình có cả đống khuyết điểm, nhưng trong thâm tâm, em lại không cho phép anh chỉ ra bất kỳ điều nào trong số đó."

Tất nhiên anh sẽ nghĩ rằng anh đâu có vạch lá tìm sâu, anh chỉ đang nói sự thật, chỉ muốn xoa dịu tình hình lúc đó, hay thậm chí chỉ là muốn an ủi em.

Nhưng vô ích thôi. Bởi vì những câu đại loại như "Em đừng có cảm tính như thế được không" hay "Em đừng lúc nào cũng bi quan, chuyện gì cũng nghĩ theo hướng tiêu cực được không", một khi thốt ra từ miệng anh, lọt vào tai em, nó sẽ tự động bị lược dịch thành: Tô Tô, bây giờ tôi thấy em có vấn đề rồi đấy, trong mắt tôi em đang trở nên rất tệ, và tôi đang không hài lòng về điều đó, em tự xem phải làm sao đi.

Em có thể làm gì được chứ? Nói với anh rằng: Kể cả khi phát hiện ra điểm xấu của em, anh vẫn yêu em như cũ được không? Đừng bớt yêu em đi, kể cả khi em thực sự thay đổi, anh cũng đừng thay đổi có được