mình.

"Biết chứ. Chỉ cần thuộc lịch sử một chút là cô có thể suy luận ra." Bác sỹ Erland nhún vai nói.

Cinder vùi mặt vào lòng bàn tay, hoang mang không biết có nên tin vào những gì bác sỹ Erland vừa nói hay không.

"Là thế này... " - Ông trầm ngâm giải thích - "Người Mặt Trăng chính là vật chủ đầu tiên mang mầm bệnh letumosis. Dưới thời cai trị của Nữ Hoàng Channary, rất nhiều người đã phải tháo chạy xuống Trái Đất và mang theo mầm bệnh này. Trong lịch sử cũng đã có nhiều trường hợp tương tự xảy ra. Ví dụ như loài chuột đã gieo rắc nạn dịch hạch ở châu Âu, cướp đi sinh mạng của gần một nửa dân số châu Âu, người Tây Ban Nha đã mang bệnh đậu mùa tới cho các thổ dân da đỏ... Kỷ nguyên thứ hai trôi qua và người Trái Đất tin rằng mình đã hoàn toàn miễn dịch với các loại bệnh dịch. Nhưng họ đã không tính tới sự di cư của người Mặt Trăng và căn bệnh letumosis. Hệ miễn dịch của người Trái Đất chưa hề được chuẩn bị và khi bệnh dịch này bùng phát, nó đã lan ra với tốc độ chóng mặt."

"Tôi tưởng mình không thể lây bệnh cho người khác?"

"Hiện giờ là vậy, bởi vì cơ thể của cô đã sản sinh ra kháng thể có thể tiêu diệt được vi rút gây bệnh, chứng tỏ trước đây cô đã từng nhiễm bệnh. Hơn nữa, tôi đoán khả năng miễn dịch của mỗi người Mặt Trăng khác nhau - trong khi một số có thể hoàn toàn tự khỏi bệnh thì một số khác lại luôn mang nó trong mình mà không hề có bất kỳ biểu hiện bệnh nào ra bên ngoài, từ đó gieo rắc mầm bệnh tới mọi nơi họ từng đi qua, cho tất cả những người họ từng tiếp xúc."

Cinder xua tay phản đối. "Không. Ông sai rồi. Chắc chắn phải có cách giải thích nào đó khác. Tôi không thể là... "

"Tôi biết chuyện này ngay lập tức thật khó chấp nhận. Nhưng tôi cần cô hiểu tại sao cô không nên xuất hiện ở đây khi Nữ hoàng Levana đến Trái Đất. Quả thực quá nguy hiểm."

"Không, chính ông mới là người không hiểu. Tôi không phải giống như họ."

Là cyborg và là người Mặt Trăng. Chỉ một cái thôi cũng đã đủ biến cô thành một kẻ đột biến, bị xã hội xa lánh, giờ lại còn là cả hai? Cinder rùng mình, không dám nghĩ tiếp. Người Mặt Trăng là loại người độc ác và man rợ. Bọn chúng sẵn sàng g**t ch*t những đứa trẻ vô tội chỉ vì chúng không có phép thuật. Bọn chúng nói dối, lừa lọc và tẩy não lẫn nhau đơn giản chỉ vì chúng có thể làm như vậy. Bọn chúng không cần biết mình làm hại đến ai, miễn là có lợi cho bản thân. Cô không phải là loại người đó.

"Cô Linh, cô phải nghe tôi. Cô được đưa tới đây là có lý do của nó."

"Là lý do gì? Giúp ông tìm ra thuốc giải? Hay ông nghĩ đây là sự trớ trêu của số phận?"

"Tôi không phải đang nói về định mệnh hay số phận ở đây. Tôi đang nói về sự sinh tồn. Cô không được để Nữ hoàng nhìn thấy cô."

Càng lúc Cinder càng thấy hoang mang. "Tại sao? Tại sao bà ta lại quan tâm tới một kẻ như tôi?"

"Bà ta sẽ rất quan tâm tới cô là đằng khác." - Ông ngập ngừng nói, đôi mắt xanh ngập tràn lo lắng - "Bà ta... bà ta căm ghét những người Mặt Trăng không có phép thuật. Bởi vì họ hoàn toàn không bị ảnh hưởng bởi phép hình nhân ảnh của bà ta. Nói cách khác, bà ta không thể tẩy não hay bắt họ làm theo ý mình, đó là lý do tại sao bà ta luôn tìm cách tiêu diệt họ." - Hai môi ông mím chặt - "Nữ hoàng Levana sẽ không từ bất cứ thủ đoạn nào để loại trừ hậu họa. Đồng nghĩa với việc giết tất cả những ai có khả năng chống lại bà ta - những người giống như cô. Cô hiểu chưa, cô Linh? Nếu để bà ta nhìn thấy cô, bà ta sẽ g**t ch*t cô."

Cinder dùng ngón cái ấn thật mạnh vào cổ tay trái. Cô không sờ thấy con chíp thẻ căn cước, nhưng cô biết nó vẫn đang ở trong đó.

Được lấy từ một người đã chết.

Nếu những gì bác sỹ vừa nói là thật, mọi thứ cô từng biết về bản thân, về thời thơ ấu, về bố mẹ đẻ của mình đều là giả. Một tiểu sử đi mượn. Một thân phận đi mượn.

Bỗng nhiên việc người Mặt Trăng đang lánh nạn ở Trái Đất không còn là chuyện quá hoang đường đối với cô.

Cô ngước mắt nhìn lên màn hình. Hoàng tử Kai đang ở trong phòng họp báo và đang đứng trên bục phát biểu.

"Cô Linh, ai đó đã phải rất khó khăn mới đưa được cô tới đây. Và giờ cô đang ở trong tình thế vô cùng nguy hiểm. Cô không thể liều mạng được."

Nhưng Cinder gần như không nghe thấy ông ấy nói gì, bởi cô còn đang bận đọc mấy dòng chữ đang chạy ở cuối màn hình.

THÔNG BÁO MỚI NHẤT: NỮ HOÀNG LEVANA SẼ TỚI THĂM KHỐI THỊNH VƯỢNG CHUNG PHƯƠNG ĐÔNG ĐỂ THẢO LUẬN VỀ MỘT LIÊN MINH HÒA BÌNH VỚI TRÁI ĐẤT.

THÔNG BÁO MỚI NHẤT: NỮ HOÀNG LEVANA...

"Cô Linh? Cô có đang nghe tôi nói không thế?"

"Có." - Cinder gật đầu - "Vô cùng nguy hiểm. Tôi nghe thấy rồi."


Chương 20
TÀU VŨ TRỤ CỦA NGƯỜI MẶT TRĂNG TRÔNG KHÔNG khác nhiều so với tàu của Trái Đất, ngoại trừ phần thân của nó lấp lánh như thể được nạm kim cương và một dãy chữ cổ bằng vàng chạy vòng quanh thân vỏ. Dưới ánh nắng chói chang của buổi chiều, con tàu càng trở nên rực rỡ, khiến Kai phải nheo mắt khi nhìn vào nó, Anh không biết liệu dòng chữ cổ kia có chứa đựng phép thuật, hay nó chỉ đơn thuần mang tính chất trang trí. Anh không biết con tàu được làm từ một loại chất liệu lấp lánh đặc biệt nào đó hay chỉ là do họ Sơn nó như vậy. Anh chỉ biết nhìn vào nó khiến người khác bị đau mắt.

Con tàu của Nữ hoàng trông có vẻ to hơn so với con tàu cá nhân của mụ Sybil, nữ pháp sư trưởng kiêm sứ giả tại Trái Đất, tuy nhiên nó vẫn là khá nhỏ khi chỉ một người quan trọng như Nữ hoàng Levana. Nó nhỏ hơn nhiều so với những con tàu chở khách và chở hàng mà Kai từng thấy. Đây là một con tàu cá nhân, chỉ dành cho Nữ Hoàng và tùy tùng.

Con tàu đáp xuống khá nhẹ nhàng, không hề bị xóc nẩy. Hơi nóng bốc lên từ dưới nền bê tông tạo thành những đợt sóng vô hình. Mồ hôi bắt đầu chảy ròng ròng trên cổ Kai, lưng áo anh ướt đẫm.

Họ đứng chờ dưới cái nắng như thiêu như đốt của Mặt Trời cuối tháng Tám.

Bên cạnh Kai, ông Torin không hề tỏ ra nao núng. Khuôn mặt ông lạnh lùng, điềm tĩnh. Nhưng chính sự bình tĩnh của ông lại càng khiến Kai bồn chồn lo lắng.

Phía bên kia Kai là mụ Sybil Mira, trong chiếc áo khoác trắng cổ cao thêu dòng chữ cổ giống như trên con tàu. Chất liệu của chiếc áo trông có vẻ nhẹ, nhưng nó che kín từ cổ họng tới các khớp đốt ngón tay; đuôi áo xòe ra trùm qua cả đầu gối. Chắc chắn mụ Sybil cũng đang nhễ nhại mồ hôi ở bên trong, chỉ là không muốn để cho người khác biết.

Cách đó vài bước lùi về phía sau là tên cận vệ tóc vàng của mụ Sybil, đang chắp hai tay sau lưng.

Hai cảnh vệ hoàng gia đứng ở hai bên bục danh dự.

Tất cả chỉ có vậy. Nữ hoàng Levana khăng khăng không muốn có thêm người nào khác ra đón mình.

Kai bấm mạnh móng tay vào lòng bàn tay, hy vọng sự đau đớn có thể giúp anh che giấu vẻ khinh bỉ trên khuôn mặt mình và tiếp tục kiên nhẫn chờ đợi. Cái nóng oi bức của mùa Hè khiến cho phần tóc mái phía trước của anh bết chặt trên trán.

Cuối cùng, cửa tàu vũ trụ cũng được mở ra, để lộ cái cầu thang sáng lấp lánh như được dát bạc.

Hai người đàn ông cao to lực lưỡng bước xuống trước. Một người có nước da trắng, có phần tai tái, mái tóc bù xù màu da cam, được trang bị vũ khí và áo giáp kiểu chiến binh thời xưa, giống như bộ mà gã cận vệ của mụ Sybil đang mặc. Người còn lại