rãi xả nước. Sau lưng vang lên tiếng bật lửa giòn tan.

Cô ngẩng đầu, qua mặt gương sáng bóng nhìn thấy Dương Tri Phi tựa vào bức tường trong góc tối, lúc này đang châm thuốc.

Anh hơi cúi đầu, khum tay che ngọn lửa nhỏ đang nhảy múa. Đường nét nghiêng nghiêng của gương mặt mờ đi trong làn khói. Một chân khẽ co lại, tư thế lười nhác quen thuộc.

Nhà vệ sinh rộng như vậy, thế mà anh lại cố tình đứng chắn ngay phía sau cô để hút thuốc. Tiết Hiểu Kinh thầm lắc đầu. Đúng là có bệnh.

Cô giả vờ như không nhìn thấy, rút một tờ giấy lau tay thật kỹ, xoay người định rời đi.

Dương Tri Phi chậm rãi thở ra một làn khói, đôi chân dài tùy ý duỗi ra, vừa khéo chắn ngang lối đi của cô.

Anh không nhìn cô, nheo mắt qua làn khói mờ, hỏi: "Lucky đâu?"

"Anh vứt nó rồi, giờ còn hỏi tôi?" Trong lòng Tiết Hiểu Kinh chửi thề một câu.

Trước kia cô vốn đã không phải người quá kiên nhẫn, giờ với anh lại càng chẳng còn chút kiên nhẫn nào. Một người có thể tùy tiện vứt bỏ một sinh mạng nhỏ bé vô tội, lấy tư cách gì mà quay đầu chất vấn?

Cô cắn răng, giẫm thật mạnh lên mũi giày da bóng loáng trước mặt. Nhân lúc anh vì đau mà rụt chân lại, cô lách qua bên cạnh, bước thẳng ra ngoài.

Sau lưng vang lên một tiếng hít vào bị nén lại. Cô quay lưng, nghĩ thầm: đáng đời, đau chết đi cho xong.

Cô giữ lưng thẳng, vừa đi được hai bước, giọng nói khàn khàn phía sau đã đuổi theo: "Em không quay lại, sao biết là anh vứt nó?"

Cô khựng lại.

Trong lòng bỗng nổi sóng.

Các ngón tay vô thức cuộn lại, bấm mạnh vào lòng bàn tay. Tiết Hiểu Kinh ơi là Tiết Hiểu Kinh, sao mày vô dụng thế? Cô thậm chí còn thấy xấu hổ vì dao động của mình lúc này.

Suốt kỳ nghỉ hè chẳng phải đã bình yên lắm sao? Sao chỉ cần chạm mặt anh, chỉ cần nghe thấy giọng nói của anh, bức tường cô dày công xây dựng suốt bao lâu lại mỏng manh như giấy dán?

Cô không quay đầu, nói rất bình thản: "Tôi không biết. Tôi đoán thôi."

"Anh đã xem camera." Tiếng bước chân phía sau tiến lại gần, dừng ở khoảng cách rất sát cô. "Vậy Lucky đâu?"

Trong lòng Tiết Hiểu Kinh lại bật ra một câu chửi.

Cô xoay người, ngẩng mặt lên, nở một nụ cười lịch sự đến mức tiêu chuẩn: "Chết rồi."

"......"

Dương Tri Phi nhìn chằm chằm vào gáy cô. Điếu thuốc giữa tay cháy đến tận cuối, tàn thuốc rơi xuống, làm mu bàn tay của anh bỏng rát.

Mẹ kiếp.

*

Trở lại vừa đúng lúc khai tiệc.

Tiết Hiểu Kinh đi thẳng qua bàn của Hà Gia Thụy, ngồi cùng Ôn Ngôn và mấy cô gái trẻ khác.

Bàn này không khí nhẹ nhàng hơn, không có mấy đề tài khói bụi mù mịt. Họ nói chuyện trường lớp, minh tinh, mỹ phẩm... Cô thấy thoải mái vô cùng.

Ôn Ngôn lắc đầu như trống bỏi, kéo tay áo cô thì thầm: "Chị Hiểu Kinh, chị Hiểu Kinh, con trà xanh kia sao không tới? Ngày quan trọng thế này mà cũng không xuất hiện?"

Tiết Hiểu Kinh biết cô ấy đang nói đến Triệu Tây Tây. Nhưng giờ cô chẳng còn quan tâm nữa, chỉ rót cho Ôn Ngôn ly nước trái cây: "Thôi nào, lo cho mình trước đi. Lên năm hai rồi phải không?"

Cô dùng giọng điệu của người từng trải, nghiêm túc dặn dò: "Chị nói thật, năm hai quan trọng lắm, đừng chơi bời như năm nhất nữa. Nhất là học y như em, nền tảng không vững thì sau này mệt chết."

Ôn Ngôn xua tay: "Không sao không sao, mẹ em nói rồi, tốt nghiệp xong sẽ cho em theo anh họ em. Anh họ em du học về mở phòng khám tư rồi, chị biết không?"

Tiết Hiểu Kinh biết anh họ cô ấy là sinh viên xuất sắc của trường Y Harvard, nhưng không ngờ về nước đã tự mở phòng khám riêng. Có nền tảng gia đình như vậy, còn phải cố gắng làm gì nữa? Cô cố tình trêu: "Anh họ nhà em còn độc thân không?"

"Độc thân chứ, mà kén lắm, chắc đời này cưới mỗi... bàn mổ thôi."

"Đừng thế, phí của trời," Tiết Hiểu Kinh buột miệng đùa, "Em thấy chị thế nào?"

"Được đó ha ha ha, để mai mốt em làm mối cho chị!" Ôn Ngôn cười nghiêng ngả.

Hai người cứ thế cười nói rộn ràng, hoàn toàn không để ý có một ánh mắt lạnh lẽo lướt qua.

Dương Tri Phi ngồi xuống, sắc mặt u ám.

Tạ Trác Ninh liếc anh một cái, cười tươi ghé sát: "Sao đi lâu thế, mặt còn khó coi vậy? Tuyến tiền liệt có vấn đề à?"

Dương Tri Phi không đáp, lặng lẽ nâng chén trà trước mặt, nhưng không uống. Vài giây sau, như chợt nhớ ra chuyện gì không đáng kể, anh hờ hững nói: "À đúng rồi, quên nói. Hai tháng trước ở Mỹ, hình như tôi vừa thấy Hứa Tuế Miên."

Không đợi Tạ Trác Ninh phản ứng, anh tiếp tục nói bằng thứ giọng lạnh nhạt mà cay nghiệt, cố tình thêm mắm dặm muối: "Cô ta làm thêm ở một quán ăn Trung Hoa trong Chinatown. Đêm hôm khuya khoắt, bị một gã quản lý béo núc ních mắng đến không ngẩng nổi đầu. Sống cũng thảm lắm."

Toàn là bịa đặt. Căn bản là anh chưa từng gặp. Chỉ là trước đó từng nghe lỏm được vài mẩu oán trách vụn vặt từ Tiết Hiểu Kinh, giờ bị anh moi ra, tẩm độc, biến thành dao đâm.

Tạ Trác Ninh như bị đâm thẳng một nhát, hồi lâu không hoàn hồn.

Nụ cười trên mặt anh ta biến mất sạch sẽ.

Cái thói cay độc, âm hiểm của Dương Tri Phi mãi mãi không sửa được. Khi anh không vui, thì chẳng ai được phép vui. Ai dám chọc anh, lấy anh làm trò cười, anh sẽ nhắm đúng chỗ yếu nhất của người đó mà hạ dao.

Không thấy máu, không dừng tay.

Anh đưa tay định lấy bao thuốc, động tác lại khựng giữa không trung. Giữa mày khẽ nhíu lại, nhỏ đến mức khó nhận ra — ai nói trong lòng anh đang thoải mái?

Chơi ở Las Vegas vui lắm sao? Trải qua kỳ nghỉ hè tự do lắm sao?

"Hút điếu thuốc." Anh hơi bực bội phất tay, đứng dậy rời bàn, đi thẳng vào sâu trong sân.

Cho đến khi tiệc đã quá nửa cũng không thấy anh quay lại.

Ăn xong, người lớn chuyển sang phòng trà tiếp tục hàn huyên. Tiết Hiểu Kinh đợi bố mẹ, còn Hoắc Nhiên và Hà Gia Thụy đã hò nhau bày bàn mạt chược, thêm Tạ Trác Ninh nữa là vừa đủ bốn người. Thấy Dương Tri Phi không có mặt, tay cô cũng ngứa ngáy — vậy thì chơi thôi.

Ai ngờ hôm nay lại xui đến lạ. Thua liền mấy ván, hoặc là tự tay bắn pháo cho người khác, hoặc là vừa đánh xong thì người ta tự mò. Ngay cả Hà Gia Thụy cũng nhìn không nổi, lúc xào bài còn ghé sát thì thầm: "Hôm nay cậu đen quá đấy."

Một vòng nọ, anh ta bốc được đúng quân bài Tiết Hiểu Kinh đang cần, do dự một chút rồi vẫn "bốp" một cái đánh ra, còn lén lút liếc mắt ra hiệu.

"Này này này! Làm gì đấy!" Hoắc Nhiên tinh mắt bắt tại trận, lập tức la lên, "Chơi trò gì đó! Tính vợ chồng liên thủ bắt nạt người à? Cậu, xuống đi!"

Đang ầm ĩ thì Dương Tri Phi từ ngoài bước vào, mang theo chút hơi lạnh của đêm thu. Hoắc Nhiên như gặp cứu tinh, vội vẫy tay: "Tiểu Phi! Mau lại đây! Thay tên 'nội gián' này cho tôi!"

"Tôi không xuống, vừa thua bao nhiêu, phải gỡ lại chứ!" Hà Gia Thụy không chịu, chủ yếu là đang lên cơn nghiện bài. Anh ta lén nhìn Tiết Hiểu Kinh, cô đang cau mày nghiên cứu đống bài rách trước mặt, hình như chẳng nghe họ nói chuyện đổi người.

Dương Tri Phi không nói gì, đi tới bên bàn, đứng phía sau bên phải Tiết Hiểu Kinh, ánh mắt rơi xuống những quân bài trước mặt cô.

Thật ra bài cũng không tệ — một màu toàn ống, nghe ba và sáu ống. Tiếc là cô không biết dưỡng bài, ván trước bốc được một quân phát tài, vậy mà lại coi như rác đánh ra, tự tay bỏ lỡ cơ hội xoay chuyển. Ván này, Hoắc Nhiên như gậy nở hoa,