mà để bụng đến tận bây giờ! Yên tâm đi, sau này mày thích ăn gì, thằng Bảo cũng không tranh giành với mày đâu."

Diệp Ninh gật gù, đưa tay gạt vội dòng nước mắt.

Bà mẹ rút tờ khăn giấy dúi vào tay cô, trêu chọc: "Ối dào ôi, sao tự dưng lại khóc lóc ỉ ôi thế này. Rõ thật là, lớn tồng ngồng rồi mà cứ như trẻ lên ba."

Diệp Ninh đón lấy tờ khăn giấy, đôi mắt rớm lệ, nhưng miệng lại mỉm cười: "Ba mươi tuổi đầu rồi, đâu còn là trẻ con nữa. Chỉ là con nhớ dai lắm, mọi chuyện con đều khắc cốt ghi tâm đấy."


Chương 28: Người đặc biệt, chính là Lâu Diên Thanh
Diệp Ninh chỉ xin nghỉ đúng một ngày để đi làm thủ tục ly hôn, rốt cuộc lại chẳng thành.

Lâu Diên Thanh không đả động gì đến chuyện bao giờ mới đi cục dân chính tiếp, cô cũng ngoan ngoãn giữ im lặng không hỏi.

Ngày ngày cô chống một bên nạng đi làm. Mẹ Diệp ở lại Lư Châu, hôm nào cũng đổi món nấu nướng bồi bổ cho cô.

Những ngày tháng sóng yên biển lặng trôi qua chừng bốn năm hôm, đến gần cuối tuần, mẹ Diệp rốt cuộc cũng không ngồi yên được nữa.

"Cứ bảo thành phố lớn là sướng, nhưng mẹ thấy buồn tẻ chết đi được. Nhất là sau khi mày đi làm, nhà còn mỗi mình mẹ, chả có việc gì để làm cả."

Diệp Ninh cúi đầu húp một ngụm canh gà: "Vâng, thế mẹ muốn sao?"

"Thằng cháu mày nghỉ hè được một nửa rồi đấy." Mẹ Diệp vội nói, "Ở nhà ngày nào nó cũng quậy phá, hay là đón nó lên đây chơi với mẹ cho vui."

"Con đi đón á?" Diệp Ninh ngẩng đầu hỏi.

"Mày chẳng có ô tô còn gì?" Mẹ Diệp lại nói.

"Chân con đang thế này không lái xe được đâu." Diệp Ninh giải thích, "Hơn nữa giờ con cũng không lên cao tốc được."

"Chân mày đi lại được rồi, sao lại không lái được? Hơn nữa mày có thể đi cái đường gì... đường gì ấy nhỉ..." Mẹ Diệp ấp úng, vò đầu bứt tai, chợt nhớ ra, "Đường tỉnh!"

Động tác của Diệp Ninh khựng lại, thoáng ngạc nhiên, nhưng cô nhanh chóng hiểu ra vấn đề. Cô rũ mắt, trở lại với giọng điệu bình thường: "Mẹ mà cũng biết đường tỉnh cơ đấy."

Mẹ Diệp xua tay "Xùy" một tiếng: "Mẹ biết nhiều thứ lắm!"

Lời này nói ra thực chất chẳng ai tin. Một bà già nhà quê như mẹ cô cùng lắm chỉ quanh quẩn trong thị trấn, còn hiếm khi lên đến thành phố, lấy đâu ra việc rành rẽ đường tỉnh lộ. Chắc chắn là do Diệp Gia Bảo đứng sau giật dây. Lái xe về quê, rồi lại chở vài người lên đây, hai mẹ con họ lén lút tính toán mưu mô gì, Diệp Ninh thừa sức đoán được.

Diệp Ninh vẫn không mảy may lên tiếng.

"Mày xem mày kìa, lại giở cái thói câm như hến. Tính tình thì khó chiều, cứ lầm lầm lì lì thù dai làm ba cái trò nhỏ nhen, cái kiểu đáng ghét thế này, thảo nào thằng Lâu nó đòi ly hôn với mày!"

Vốn dĩ chỉ là một cuộc trò chuyện bình thường, hai mẹ con thậm chí còn chưa hề cãi vã. Thế nhưng ác ý ập đến bất ngờ giáng thẳng vào mặt Diệp Ninh, khiến cô chết sững, chẳng biết đáp trả thế nào.

Hồi bé cấm cô không được lên tiếng, lớn lên rồi lại trách cô ít nói.

Nếu thanh minh mà có ích, tự nhiên cô sẽ không chọn cách im lặng, bởi có ai lại cam tâm chịu oan ức, hiểu lầm?

"Mẹ." Diệp Ninh nhìn thẳng vào mắt bà, chân thành hỏi, "Sao mẹ không thể đối xử tốt với con một chút được nhỉ?"

"Tao đối xử với mày còn chưa tốt à?" Mẹ Diệp như bị châm ngòi nổ, bù lu bù loa lên như pháo rang, "Mấy ngày nay tao đổi món liên tục nấu cơm cho mày ăn còn chưa tốt sao? Trải đời tao làm gì có được cái đãi ngộ này? Mày nhìn xóm trên làng dưới xem, con gái nhà người ta đứa nào chả quanh quẩn hầu hạ bố mẹ? Chỉ có mày là chạy tót ra ngoài, rồi lại bắt tao phải lên tận đây hầu hạ mày. Tao thấy mày đọc sách nhiều quá nên đâm ra ngu người rồi đấy!"

Những cuộc cãi vã của họ lúc nào cũng quy về chuyện học hành. Bố mẹ cô từ đầu chí cuối vẫn luôn cho rằng năm xưa cô nên ngoan ngoãn nghe lời sự sắp đặt của họ, học một trường trung cấp y tế ở quê, chứ không phải một thân một mình chạy lên tận Lư Châu, tốn bao nhiêu là tiền để học đại học.

Mâu thuẫn dai dẳng mười mấy năm trời vẫn không có

lời giải, và Diệp Ninh cũng chẳng buồn giải quyết nữa.

Cuối cùng cô vẫn không tự lái xe về. Tuy chân phải không bị thương, nhưng lái xe đường dài luôn tiềm ẩn rủi ro, hơn nữa tự lái xe sẽ rất mệt, mà hiện tại cô đã quá kiệt sức rồi.

Mẹ Diệp hiển nhiên không vui vẻ gì, nhưng ngoài việc làu bàu bất mãn ra thì bà cũng hết cách.

Trên tàu cao tốc, Diệp Ninh nghiêng đầu nhìn ra ngoài cửa sổ.

Hôm nay thời tiết rất đẹp, nắng trải nhẹ lên gương mặt cô, nhuộm hàng mi thành màu vàng nhạt, làm lộ rõ cả những sợi lông tơ mềm mại trên da. Nhìn từ góc nghiêng, nửa bên má cô trông hệt như một quả đào mật ửng hồng.

Kể từ lúc Lâu Diên Thanh đề nghị ly hôn, cô sút cân đi trông thấy. Nhưng nhờ mấy ngày nay ăn uống điều độ lại được chút ít, vẻ ốm yếu tiều tụy cũng đã vơi bớt phần nào.

Mẹ Diệp ngồi cạnh càu nhàu cả buổi mà không được đoái hoài, lén lút liếc nhìn cô mấy lần, rồi lại bắt đầu lải nhải cái điệp khúc người một nhà không thù dai qua đêm, em trai mày nó cũng lo cho mày lắm này nọ.

Diệp Ninh nhắm mắt lại: "Con ngủ một lát đây."

Mẹ Diệp nhíu mày: "Tao đang nói chuyện với mày đấy, mày không muốn nghe đúng không?"

"Đúng vậy." Diệp Ninh đáp lại một cách cứng rắn khác hẳn thường ngày, "Thế nên mẹ đừng nói nữa."

Trước giờ cô chưa từng có thái độ phản kháng như vậy, thậm chí còn là sự cự tuyệt thẳng thừng.

Mẹ Diệp bất thình lình bị con gái chặn họng, nhất thời không phản ứng kịp. Bà ta sửng sốt một lúc, cuối cùng đành ngậm miệng lại, suốt quãng đường đi không còn om sòm nữa.

Về đến nhà, em dâu đang tất bật trong bếp, còn bố Diệp thì ngồi trên sô pha xem tivi. Thấy Diệp Ninh bước vào, ông ta cau có liếc cô một cái, buông lời: "Còn biết đường vác mặt về cơ à".

Diệp Ninh chẳng ho he gì, tùy tiện tìm một chỗ ngồi xuống.

Mẹ Diệp đứng cạnh vội hòa giải: "Nó về rồi thì ông đừng có nói mấy lời ấy nữa."

Diệp Gia Bảo không có ở nhà, chắc là xấu hổ không dám ló mặt, phần vì vẫn còn ghi hận chuyện bị Lâu Diên Thanh đánh dạo trước.

Diệp Ninh cũng chẳng bận tâm.

Bữa cơm trưa, bố mẹ và em dâu mỗi người sắm một vai kẻ đấm người xoa.

Bố Diệp vừa buông lời nặng nhẹ, mẹ Diệp liền xông vào nói đỡ.

Em dâu lập tức bắt nhịp, tỏ vẻ ngoan ngoãn than nghèo kể khổ trông thật đáng thương. Người này hát người kia bè, tựu trung lại cũng chỉ vì nhắm vào căn nhà ở Lư Châu.

Cuối cùng bố Diệp cũng xuống nước, đẩy đĩa thức ăn mà Diệp Ninh thích lại gần cô.

Động tác nhai của Diệp Ninh chầm chậm khựng lại.

Đãi ngộ mà ngày trước cô dẫu có đưa cho bố mẹ bao nhiêu tiền cũng chẳng mua được, nay không cho đồng nào thì lại nghiễm nhiên có được.

Con người đúng là...

Những lời thủ thỉ tính toán ấy lọt từ tai này sang tai kia của Diệp Ninh, cô chẳng đồng ý cũng không từ chối. Lẳng lặng ăn xong bữa cơm, cô liền ra ngoài đến thăm thầy Lý, giáo viên chủ nhiệm hồi cấp ba của mình.

Mười hai năm kể từ ngày tốt nghiệp, mỗi dịp lễ tết Diệp Ninh đều nhắn tin, gọi điện hỏi thăm thầy.

Bản tính cô xưa nay luôn biết ơn trọng nghĩa, thế nên thầy Lý chẳng mảy may bất ngờ khi biết cô ra tay giúp đỡ Trương Vọng An.

"Em gầy đi nhiều quá." Thầy Lý quan tâm hỏi, "Có phải công việc bận rộn quá nên ăn uống thất thường không?"

Diệp Ninh mỉm cười gật đầu: