không. Chợt chú nhớ lại sức mạnh mình vừa cảm thấy trong móng vuốt của tên mèo con này, khi nó ghìm chú xuống đất. Chú hạ đêm chân xuống, thả lỏng cơ bắp và duỗi thằng xương sống ra. "Tao sẽ đánh mày nữa nếu bị bắt buộc," chú gừ.

"À, tên tôi là chân Xám," thằng mèo con xám tiếp, mặc kệ giọng đe dọa của Gỉ Sắt. "Tôi đang luyện tập để trở thành chiến binh của bộ tộc Sấm."

Gỉ Sắt vẫn im lặng. Chú không hiểu tên mèo xám này đang meo về cái gì, nhưng chú cảm thấy sự đe dọa đã trôi qua. Chú cúi xuống l**m b* ng*c phập phồng của mình để che giấu vẻ bối rối.

"Một con mèo kiểng như anh làm gì ở trong rừng? Anh không biết là nguy hiểm lắm sao?" chân Xám hỏi.

"Nếu anh là thứ nguy hiểm nhất mà rừng mang đến, thì tôi nghĩ tôi có thể xử lý được." Gỉ Sắt bốc phét.

Chân Xám ngước nhìn chú một thoáng, nheo đôi mắt vàng bự của nó lại. "Ồ, tôi còn lâu mới là nguy hiểm nhất. Nếu tôi chỉ cần là một nữa chiến binh thôi, thì chắc hẳn tôi đã biếu cho kẻ đột nhập như anh vài vết thương thật sự để mà nghĩ tới rồi."

Gỉ Sắt cảm thấy một thoáng sợ hãi trước những lời cảnh báo điềm xấu này. Tên mèo kia có ý gì khi nói "Kẻ đột nhập?"

"Vả lại," chân Xám meo, dùng bộ răng sắc của mình để dứt một búi cỏ ra khỏi móng vuốt, "tôi nghĩ không đáng phải làm anh bị thương. Rõ ràng anh không phải là một trong những tên thuộc bộ tộc khác."

"Bộ tộc khác?" Gỉ Sắt kêu vang, không hiểu gì.

Chân Xám phì ra một tiếng rút nôn nóng. "Chắc hẳn anh đã nghe về bộ tộc chiến binh hay săn mồi ở quanh đây! Tôi thuộc về bộ tộc Sấm. Những bộ tộc khác luôn cố săn trộm trong lãnh địa của chúng tôi, nhất là bộ tộc Bóng Tối. Chúng dữ tợn đến mức chắn chắc chúng đã xé anh ra từng mảnh rồi, không hỏi han gì hết".

Chân Xám ngưng lại để phun nước miếng giận dữ rồi tiếp: "Chúng đến cướp mồi, vốn chính đáng là của chúng tôi. Sứ mạng của những chiến binh bộ tộc Sấm là đuổi chúng ra khỏi lãnh địa của mình. Chừng nào tôi được huấn luyện xong, tôi sẽ trở nên rất nguy hiểm, tôi sẽ khiến cho bọn bộ tộc khác phải run rẩy trong bộ da bị bọ chét cắn của chúng. Khi đó chúng sẽ không dám lại gần chúng tôi nữa!"

Gỉ Sắt híp mắt lại. Đây đúng là một trong những con mèo hoang mà Vết Ố đã cảnh báo chú! Sống hung tợn trong rừng săn mồi và đánh nhau để giành từng miếng ăn. Tuy nhiên Gỉ Sắt không cảm thấy sợ hãi. Thật tình, khó mà không thán phục tên mèo con tự tin này. "Thế anh chưa là chiến binh à?" chú hỏi.

"Sao lại hỏi vậy? Bộ anh tưởng tôi là chiến binh à?" chân Xám rừ lên tự hào, rồi lắc cái đầu chành bạnh, đầy lông của nó. "Còn lâu tôi mới là một chiến binh thực thụ. Tôi cần phải tập luyện trước đã. Mèo con phải được sáu mùa trăng mới bắt đầu được huấn luyện. Đêm nay là đêm đầu tiên tôi ra ngoài với tư cách là một lính nhỏ."

"Sao anh không tìm cho mình một người chủ với một mái nhà ấm cúng có hơn không? Cuộc sống của anh sẽ dễ dàng hơn nhiều." Gỉ Sắt meo. "Có rất nhiều chủ nhà sẽ nhận mèo con như anh. Tất cả những gì anh cần làm là ngồi ở chỗ họ có thể trông thấy anh và tỏ ra đã đói lả một hai ngày..."

"Và họ sẽ cho tôi ăn những viên thức ăn trông như phân thỏ nhão nhoẹt!" Chân Xám ngắt ngang. "Không đời nào! Tôi không nghĩ được cái gì tệ hại hơn là làm một con mèo kiểng! Chúng chẳng là gì ngoài đồ chơi của Hai Chân! Ăn những thứ chẳng giống thức ăn tí nào, ỉa trong một cái hộp sỏi, chỉ thù mũi ra ngoài khi Hai Chân cho phép, đúng không? Đó chẳng phải là cuộc sống! Ở ngoài này hoang dã và tự do. Chúng tôi muốn đi đâu thì đi." Nó kết thúc bài diễn văn bằng một cú nhổ nước bọt đầy kiêu hãnh, rồi meo lên ranh mãnh. "Chừng nào anh chưa nếm được vị chuột mới bị giết, chừng đó anh chưa sống. Anh đã bao giờ ăn chuột chưa?"

"Chưa." Gỉ Sắt thú nhận, hơi hơi thủ thế. "Chưa thôi."

"Tôi đoán là anh sẽ không bao giờ hiểu đâu," chân Xám thở dài. "Anh không sinh ra trong hoang dã. Cái đó rất khác. Anh cần phải sinh ra với dòng máu chiến binh chạy trong huyết quản mới cảm nhận được gió trong từng sợi ria của anh. Mèo sinh trong những cái ổ của Hai Chân không bao giờ có thể cảm nhận được điều đó".

Gỉ Sắt nhớ lại cái cảm giác chú cảm thấy trong những giấc mơ của mình. "Không đúng!" chú bướng bỉnh meo lên.

Chân Xám không đáp. Nó thình lình ngưng l**m giữa chừng, một tay vẫn còn giơ lên, và hít hít không khí. "Tôi đánh hơi thấy mèo từ bộ tộc tôi," nó xuỵt soạt. "Anh nên đi đi. Họ sẽ không vui khi thấy anh săn mồi trên lãnh địa của họ đâu."

Gỉ Sắt nhìn quanh, thắc mắc làm sao mà chân Xám biết có con mèo nào đó đang tới gần. Chủ chẳng ngửi thấy gì khác trong luồng gió đẫm mùi là cây. Nhưng lông chú dựng lên theo giọng điệu cấp bách của chân Xám.

"Lẹ lên!" Chân Xám giục lần nữa. "Chạy!"

Gỉ Sắt chuẩn bị phóng vào bụi rậm, nhưng không biết lối nào an toàn để mà nhảy.

Chú đã quá trễ. Một tiếng mèo đằng sau chú, đanh thép và đầy đe dọa. "Có chuyện gì ở đây?"

Gỉ Sắt quay lại thì thấy một bà mèo to lớn màu xám đang lừng lững chạy ra khỏi bụi cây thấp. Trông bà thật uy nghi, những vệt lông trắng điểm quanh mõm bà, một vết sẹo xấu xí trụi lông vắt qua vai bà, nhưng bộ lông xám của bà lóng lánh như bạc dưới ánh trăng.

"Sao Xanh!" Ở bên cạnh Gỉ Sắt, chân Xám thụp xuống và nheo mắt lại. Nó thụp xuống còn thấp hơn nữa khi một con mèo thứ hai - một ông mèo mướp tuyệt đẹp, màu vàng óng - đi theo mào xám ra trảng trống.

"Chân Xám! Trò không nên ở quá gần nơi Hai Chân," ông mèo mướp vàng gừ lên giận dữ, nheo đôi mắt xanh lá cây của ông lại.

"Con biết, thưa Tim Sư Tử, con xin lỗi." Chân Xám nhìn tiếp xuống tay nó.

Gỉ Sắt bắt chước chân Xám và cũng quỳ mọp xuống nền đất rừng, tai chú giần giật sợ hãi. Những con mèo này toát lên sức mạnh mà chú chưa bao giờ thấy ở lũ bạn mèo trong khu vườn của chú. Có lẽ những gì Vết Ố cảnh báo chú sắp trở thành sự thật.

12

Bạn đang đọc truyện trên: Truyen3S.Com

Trước Sau


Chương 2
(Ảnh: Sao Xanh, Tim Sư Tử và chân Xám gặp Gỉ Sắt)

"Gì hả?" Sao Xanh rít lên, lúc này khuôn mặt bà chỉ cách Gỉ Sắt một con chuột. Tim Sư Tử im lặng khi ông nhìn sừng sững xuống chú.

Chú oặt mẹp tai và cúi mọp xuống trước tia nhìn vàng rực, lạnh lùng của ông chiến binh. Lông chú tê nhói. "Tôi không đe dọa bộ tộc các người," chú meo, nhìn chằm chặp xuống đôi tay run rẩy của mình.

"Cậu đe dọa bộ tộc chúng tôi khi cậu lấy thức ăn của chúng tôi," Sao Xanh ngao. "Cậu có ê hề thức ăn trong ổ của Hai Chân của cậu rồi. Cậu tới đây săn mồi chỉ để tiêu khiển. Nhưng chúng tôi săn là để sinh tồn."

Sự thật trong lời nói của nữ hoàng chiến binh đâm mạnh vào Gỉ Sắt như gai mận, bỗng nhiên chú hiểu được cơn thịnh nộ của bà. Chú thôi run, ngồi lên, và duỗi thẳng tai ra. Chú ngước nhìn vào mắt bà. "Cháu đã không nghĩ theo cách đó. Cháu xin lỗi," chú meo một cách nghiêm trang. "Cháu sẽ không săn mồi ở đây nữa."

Lông cổ của Sao Xanh xẹp xuống và bà ra hiệu cho Tim Sư Tử lùi lại. "Cậu là một mèo kiểng khác thường, Gỉ Sắt," bà meo.

Cái thở phào nhẹ nhõm của chân Xám khiến tai Gỉ Sắt giật giật. Chú nghe thấy sự đồng tình trong giọng nói của Sao Xanh và bắt gặp bà liếc mắt một cái đầy ý nghĩa với Tim Sư Tử. Cái nhìn khiến chú tò mò. Thông điệp gì vừa truyền