loại kỳ thị tại Mỹ. Nhưng rồi họ gặp được một ông chủ biết trọng dụng, tuy là ông trùm bang phái, nhưng lại có trái tim nhân hậu. Dưới sự dẫn dắt của ông, họ không còn để ý đến ánh nhìn của xã hội, không sợ định kiến, dần hiểu ra chân lý chỉ những người đàn ông thực thụ mới có thể đứng trên sân khấu Magic Michael.

Cuối cùng, họ dựa vào nỗ lực của bản thân để đứng vững tại Mỹ, thể hiện tình yêu và vẻ đẹp thời Phục Hưng trên sân khấu, mang lại niềm vui và giấc mơ cho vô số phụ nữ, nhấn mạnh chủ đề ai cũng có thể có giấc mơ Mỹ của riêng mình.

Nói trắng ra... cứ bê nguyên khung truyện của manga thiếu niên Nhật vào là xong, cái gì cũng áp được.

Chi tiết cụ thể còn cần chỉnh sửa thêm, nhưng một đạo diễn đủ thông minh hoàn toàn có thể biến câu chuyện này thành hợp chuẩn kiểm duyệt, giống như mấy tác giả có thể viết cả chuyện mafia thành "tích cực, lành mạnh" vậy.

Tuy nhiên, ngoài ra còn một vấn đề lớn—

Nếu quay Magic Michael, thì việc để lộ cơ bắp khi các vũ công biểu diễn là điều không thể tránh khỏi, mà đây lại chính là phần cốt lõi của bộ phim. Nếu không vượt qua được quy tắc Hays, thì chuyện làm phim quảng bá gia tộc chỉ là vẽ bánh trên giấy. Cô không thể nói đợi đến khi xã hội cởi mở hơn, đến năm 1966 khi quy định bị bãi bỏ rồi quay, lúc đó Altobello chắc chắn sẽ nổi giận.

Vì vậy, giải pháp mà cô nghĩ ra... đương nhiên là—

"Quy tắc Hays do chủ tịch Hiệp hội các nhà sản xuất và phát hành phim Mỹ, Will Hays, cùng một vị linh mục Công giáo đặt ra, nhằm kiểm soát đạo đức nội dung điện ảnh. Nhưng bộ quy tắc này... đã lỗi thời rồi, con người thì luôn tiến bộ." An Quỳnh khẽ chụm năm ngón tay, đưa lên một cách dứt khoát, nói liền một hơi: "Quy tắc là do con người đặt ra, mà đã là con người đặt ra thì có thể thay đổi. Chúng ta đã là mafia, thì cứ dùng cách của chúng ta mà giải quyết, bắt họ sửa luật. Luật mới sẽ là cơ thể nam giới để lộ như những bức tượng La Mã chính là sự thiêng liêng của thời Phục Hưng."

"............"

Khi Michael trợn mắt nhìn cô, thì ngay cả Altobello cũng há hốc miệng, như thể không ai ngờ lại có thể có một câu trả lời như vậy.

"Đ... đúng là một ý hay..." Altobello hoàn hồn, vội rút khăn tay lau mồ hôi trên trán, cười gượng nói: "Trí nhớ của tôi đúng là kém rồi, già cả lú lẫn mất thôi... Dù sao chúng tôi cũng không có tầm ảnh hưởng như Don Corleone, nên chưa từng nghĩ vấn đề này thực ra lại không phải vấn đề. Quả nhiên... vẫn phải nhờ đến Don giúp đỡ."

"Không sao, cứ giao cho tôi đi. Chúng tôi sẽ giúp ông quảng bá việc làm ăn của mình, chỉ là về kinh phí thì..."

"Hiểu rồi, hiểu rồi! Gia tộc chúng tôi sẽ đầu tư! Về tiền bạc thì cô không cần lo. Chỉ là... tôi có một yêu cầu nhỏ, dưới tay tôi có vài chàng trai khá ổn, hy vọng họ có thể tham gia diễn trong phim..."

"Chuyện nhỏ thôi. Cứ quay ngay tại câu lạc bộ của ông đi. Tôi cũng đang định tìm Johnny bàn việc này, nhờ anh ta tìm một đạo diễn phù hợp."

Dù sao cũng là bộ phim với dòng vốn nhỏ, e rằng chẳng có mấy ngôi sao nam Hollywood chịu nhận vai kiểu này. Chi bằng để luôn mấy anh chàng cơ bắp biểu diễn Magic Michael của Altobello trực tiếp tham gia, bối cảnh cũng lấy ngay từ câu lạc bộ của hắn. Nếu phim bán chạy thì lời lớn, không thì cũng chẳng lỗ, vừa tiết kiệm chi phí lại nâng cao giá trị thương mại, xem như đôi bên cùng có lợi.

"Tôi biết mà, cô đúng là người đáng tin cậy. Chẳng trách Don lại giao hết mọi việc cho cô quyết định. Sau này chúng ta nên qua lại nhiều hơn... thôi, tôi không làm phiền hai người làm việc nữa. Tạm biệt nhé Mike! Nhớ gửi lời hỏi thăm của tôi đến Don."

Sau khi nhận được sự giúp đỡ vượt ngoài mong đợi, Altobello nắm tay An Quỳnh cười không ngớt, rồi vẫy tay chào Michael, lòng đầy mãn nguyện rời khỏi tòa nhà.

Cuối cùng cũng tiễn được tên này đi...

An Quỳnh thầm nghĩ.

Cô nhớ trong phần ba của bộ phim, cha đỡ đầu của Connie từng chơi một vố lớn, cuối cùng bị Connie hạ độc chết. Nhưng đó là chuyện về sau. Trên đời không có kẻ thù vĩnh viễn, cũng chẳng có bạn bè bất biến, chỉ cần hiện tại còn có thể lợi dụng là đủ.

"Lát nữa em định nhờ Hagen sang Los Angeles một chuyến nữa, giống lần xử lý chuyện Woltz, đi gặp Will Hays nói chuyện xem sao. Không biết ông ta có rảnh không, dạo này bận lắm." Vừa bước lên cầu thang hướng về văn phòng tầng bốn, An Quỳnh vừa cảm thán: "Ông ấy nói đứa bé gái ông nhận nuôi gần đây tâm lý đã khá hơn nhiều. Con gái ông cũng nghĩa khí như Sonny hồi nhỏ, còn để con bé ngủ chung phòng với mình. Chỉ là nó vẫn chưa chịu đến trường, nên sau kỳ nghỉ định thuê gia sư nữ dạy tại nhà."

"Nghe cũng ổn đấy." Michael đi theo phía sau, vẻ mặt không đổi, thản nhiên đáp: "Tom từng nói với anh rằng an ấy luôn biết ơn Sonny. Năm mười một tuổi, Sonny đã nhặt anh ấy về nhà. Khi đó một mắt của anh bị nhiễm trùng, ai cũng sợ lây nên tránh xa, chỉ có Sonny tốt bụng đưa anh ta về, xin bố nhận nuôi. Tối hôm đó, anh ta được ăn một bát mì Ý nóng hổi... hương vị ấy đến giờ vẫn không quên được. Tom nói, cả đời này anh ta sẽ không bao giờ phản bội Don."

Michael khẽ nhắm mắt.

Cảm giác đau đớn ấy lại trào dâng. Sau khi kế thừa gia tộc, chính anh đã đẩy Tom ra ngoài. Dù anh biết rõ Tom trung thành với cha và với Sonny đến mức nào, nhưng anh... đã không thể tin bất kỳ ai nữa.

Rõ ràng... mọi thứ không nhất thiết phải trở thành như vậy.

Chính anh đã đưa gia tộc Corleone l*n đ*nh cao, nhưng lại càng lúc càng xa rời cuộc sống bình thường.

Anh khẽ thở dài trong lòng, dù đã nhận ra bản thân lúc này lẽ ra không nên hiểu những chuyện họ đang nói, nhưng anh vẫn nhìn theo mái tóc đen mượt nơi lưng vợ mình một lúc lâu rồi bất chợt lên tiếng: "Vì sao tiết mục vũ công thoát y lại gọi là Magic Michael?"

...

............

Cùng lúc đó —

Sáng sớm tỉnh giấc, Michael Corleone đã ngồi trong phòng suốt cả buổi. Đôi mắt anh đỏ ngầu, hai tay ôm mặt, đau đớn không thôi.

Khi phát hiện người trong gương đã già đi hơn chục tuổi, lại có một đứa trẻ khóc lóc nói rằng anh đã giết Fredo, Sonny và cha mẹ đều đã qua đời, chỉ còn lại Connie nhìn anh bằng ánh mắt thất vọng xen lẫn bất lực—

Anh gần như sụp đổ.

Trong cuộc đời ấy không hề có Joan.

Cô dường như chưa từng tồn tại.

Còn trong tay anh... chỉ toàn là những mớ hỗn độn.

Anh thậm chí không biết bước tiếp theo mình nên làm gì.


Chương 79: Vì sao tiết mục vũ công thoát y lại gọi là Magic Michael?
Hóa ra cơn ác mộng ấy... tất cả đều là thật. Chính anh đã phá hỏng mọi thứ.

Sau khi moi được toàn bộ sự thật từ Connie, Michael cảm thấy cả con người mình như chao đảo. Đầu óc anh rối loạn như một cuộn chỉ bị thắt nút, cuộc đời anh đã rơi thẳng xuống vực sâu.

Những người bên cạnh ngoại trừ Rocco Lampone do Clemenza đề bạt, tất cả đều là những gương mặt xa lạ.

Anh không biết tên họ, cũng không rõ chức trách của họ. Phần lớn đều là người Sicily, nhiều người thậm chí không biết tiếng Anh. Khi không có người ngoài, họ nói chuyện bằng phương ngữ, khiến anh gần như không thể hiểu nổi họ đang bàn bạc điều gì.

Anh hoàn toàn không biết mình có thể tin ai.

Cũng không dám tùy tiện để lộ bản thân.

Những người lớn tuổi từng nhìn anh lớn lên đều đã