tuyết trắng xóa, gió lạnh rít gào, thấp thoáng điềm báo của một trận bão tuyết sắp tới.

Ba chiếc xe vũ trang lao đi xé gió qua vùng cao nguyên hoang vắng. Xung quanh xe là vô số chiếc xe khác đang vây ráp theo đội hình vòng vây hướng về ba chiếc xe đen.

"ĐOÀNG — ĐOÀNG —" Đạn liên tục bắn vào thân xe.

Lý Tranh lái một trong ba chiếc xe vũ trang, mắt dán chặt vào con đường phía trước, đạp lút ga, đua tốc độ với một chiếc xe việt dã đen đang chạy song song bên cạnh. Đối phương bất ngờ đâm thẳng vào xe anh, Lý Tranh nhấn ga tăng tốc, đánh lái mạnh sang một bên để né tránh.

Hai chiếc xe đua tốc độ nghẹt thở, chiếc xe việt dã đen liên tục húc vào chiếc xe vũ trang. Lý Tranh một tay lái xe, tay kia rút khẩu súng sau lưng, nhanh chóng lên đạn và bắn một phát về phía bên phải.

"KÍT —" một tiếng, ngay sau đó chiếc xe việt dã đó lật nhào bên ngoài đường cái.

"Nguy hiểm quá." Triệu Quý Hà ở ghế sau thở phào nhẹ nhõm, đưa tay chỉnh lại kính lão, quay đầu nhìn đám xe đông nghịt bám theo phía sau, gương mặt căng thẳng.

"PẰNG PẰNG PẰNG" vô số viên đạn bắn vào chiếc xe đen, Lý Tranh thần sắc lạnh lùng, giữ vững vô lăng lao thẳng về phía trước. Triệu Quý Hà cúi người nấp dưới cửa sổ xe, hổn hển hỏi: "Đội trưởng Lý, chúng ta có thoát ra được không?"

Lý Tranh đáp: "Được mà."

Đám xe phía sau ngày càng gần, thân xe bỗng chấn động dữ dội, chiếc xe sau đâm sầm vào rất mạnh, chiếc xe vũ trang kêu "KÍT" một tiếng rồi chao đảo lao ra khỏi đường. Lý Tranh nới lỏng ga, đánh lái nhanh để kéo xe lại, bánh xe cọ vào lề đường lao về phía trước.

Ngay khi định quay lại giữa đường, bánh sau bất ngờ bị bắn trúng, chiếc xe đang lao nhanh bỗng lật nhào. Cả người Triệu Quý Hà đổ về bên phải, nhận ra điều gì đó, ông vội vàng nắm chặt lấy chiếc vali bảo hiểm màu bạc bên cạnh.

Lý Tranh lạnh mặt, hai tay dùng sức kéo vô lăng trở lại, thân xe đang nghiêng có xu hướng hạ xuống, nhưng không ngờ chiếc xe sau đâm thẳng tới, chiếc xe vũ trang vừa định quay lại mặt đường đã kêu "KHOẢNG" một tiếng rồi bị húc văng xuống dưới đường.

Trong cơn quay cuồng, cơ thể Triệu Quý Hà đập mạnh vào cửa xe, trong ánh mắt ông nhìn ra ngoài cửa sổ chứa đựng sự kinh hoàng không thể tin nổi, đôi môi run rẩy không kiểm soát.

"KHOẢNG — KHOẢNG — KHOẢNG —"

Chiếc xe vũ trang màu đen lăn lông lốc hết vòng này đến vòng khác xuống sườn dốc bên ngoài quốc lộ.

"RẦM —" một tiếng, nó rơi xuống cạnh bờ hồ Thố Phố, bụi đất mịt mù.

Lão Dương ngồi ở ghế phụ của một chiếc xe vũ trang khác, tay cầm súng, thấy chiếc xe phía trước lăn xuống liền gào lên: "Đội trưởng!"

Đầu Lý Tranh va vào trần xe, trong đầu là một màn đen choáng váng, anh nghiến chặt môi, cơn đau thức tỉnh một tia thần trí. Anh mở mắt, chiếc vô lăng nặng nề đang ép chặt lên người. Lý Tranh ho vài tiếng, lồng ngực đau nhói, từ ghế sau truyền tới một tiếng r*n r* mờ nhạt, Lý Tranh lập tức gọi: "Giáo sư Triệu?"

"Giáo sư Triệu!"

Triệu Quý Hà mở mắt, yếu ớt đáp lại một tiếng. Cánh tay còn cử động được chống lên trần xe định nhúc nhích thì cơn đau thấu xương từ phần dưới cơ thể truyền tới, theo đó là mùi gỉ sắt nồng nặc. Triệu Quý Hà rút bàn tay trái từ dưới thân ra, máu nhỏ từng giọt, cơn đau như sóng trào khiến mặt ông trắng bệch. Triệu Quý Hà cắn môi, cố nén không phát ra tiếng.

Lý Tranh nghe thấy tiếng động ở ghế sau liền thở phào, nghiến răng đẩy mạnh chiếc vô lăng đang ép trên ngực, tiếng "XOẠT" vang lên, thân xe rung lắc như sắp sập đến nơi. Lý Tranh co người lại, đưa tay đẩy cửa xe, đôi găng tay đen dính đầy máu không biết từ đâu ra.

Đẩy không ra, Lý Tranh rút chân ra, dùng đôi ủng chiến thuật đen đạp mạnh — một phát, hai phát, ba phát... không biết bao nhiêu phát, cánh cửa rơi ra, thân xe lún xuống. Lý Tranh chật vật bò ra ngoài xe, luồng gió lạnh từ hồ thổi tới buốt đến thấu xương, anh hít một hơi thật sâu rồi bò về phía ghế sau.

Trên quốc lộ, tiếng "KÍT" vang lên, một chiếc xe vũ trang dừng lại, Lão Dương nhảy xuống chạy tới mép đường: "Đội trưởng!"

Lý Tranh ngẩng đầu hét lớn: "Không sao!"

Lão Dương vừa định trượt xuống thì chiếc xe phía sau bắn tới "ĐOÀNG ĐOÀNG" hai tiếng, anh vội vàng lăn tới cạnh xe, khom người áp sát thân xe. Trần Khác vừa ngẩng đầu lên liền vội vã cúi xuống, ngồi trong xe ôm chặt lấy một chiếc vali bảo hiểm bạc khác, lăn xuống dưới ghế, bảo vệ đầu thật chặt.

Bầu trời u ám, núi tuyết trắng xóa đứng sừng sững nơi xa, gió lạnh rít gào, mặt hồ màu xanh biếc gợn sóng lăn tăn.

Lý Tranh dùng sức bình sinh kéo mở cửa ghế sau, một mùi máu tanh nồng nặc xộc thẳng vào mũi, anh thảng thốt: "Giáo sư Triệu!"

Triệu Quý Hà mỉm cười với anh: "Đội trưởng Lý, tôi không sao."

Lý Tranh đưa tay đẩy chiếc ghế đang đè lên người Triệu Quý Hà, nhưng ông không giơ tay cùng đẩy mà rút từ dưới ngực ra chiếc vali bảo hiểm, từng chút một đẩy ra ngoài: "Đội trưởng Lý, anh mang văn vật ra trước đi."

Lý Tranh kéo chiếc vali ra đặt trên đất, xoay người tiếp tục đẩy ghế và thân xe: "Giáo sư Triệu, ông cố gắng lên!"

"Được." Triệu Quý Hà cười, mặt ông đã trắng dã, mồ hôi vã ra như tắm trên trán.

Lý Tranh nén hơi, hai tay bám chặt cửa xe, gân xanh trên mu bàn tay nổi cuồn cuộn, dùng chân đạp mạnh vào phần trần xe bị biến dạng ép xuống.

Triệu Quý Hà run rẩy đôi bàn tay dính đầy máu, lấy từ trong lòng ra một bức ảnh, sau đó lấy một cây bút từ túi áo sơ mi trước ngực, nhanh chóng viết gì đó. Nhưng khi viết đến những chữ cuối cùng, ngón tay đã không còn cầm nổi bút, cây bút rơi lăn lóc.

Triệu Quý Hà hổn hển, nhét bức ảnh cho Lý Tranh đang tháo ghế, nói: "Tình hình nguy cấp, anh mang văn vật lên cho bọn Trần Khác trước đi, để chúng bảo vệ đi trước."

"Đội trưởng!" Lão Dương hét lên phía trên. Tiếng súng vang dồn dập, ở lại thêm một giây là khả năng văn vật bị cướp đi tăng thêm một phần.

Lý Tranh nắm chặt nắm đấm, Triệu Quý Hà mỉm cười: "Đội trưởng Lý, mang lên trước đi, rồi anh quay xuống cứu tôi, tôi chịu đựng được mà."

Lý Tranh hạ quyết tâm, xách chiếc vali lên, cầm lấy bức ảnh Triệu Quý Hà đưa rồi xoay người sải bước chạy lên trên. Cát sỏi hoang vu dẫm lên cứ trượt ào ào, cao nguyên thiếu oxy trầm trọng, mỗi bước chạy như đeo chì. Lý Tranh th* d*c, không dừng lại một giây nào, dùng cả tay lẫn chân bò lên, đẩy chiếc vali cho Lão Dương đang cầm súng nấp sau xe, hét lớn: "Đi trước đi!"

Lão Dương mắt đỏ hoe, nhưng vẫn xách chiếc vali lên, mở cửa nhảy lên xe và đóng sầm cửa lại. Trần Khác đón lấy chiếc vali được ném lên để bảo vệ, ngẩng đầu nhìn ra ngoài, thấy Lý Tranh mặc quân phục đặc chủng đen đang sải bước lao xuống dưới, chỉ để lại một bóng đen cô độc xa dần.

Lão Dương nghiến răng gào lên: "Lái xe!" Người đặc cảnh lái xe cũng nghiến răng, khởi động máy, mắt đỏ hoe nhấn lút ga, chiếc xe vũ trang lao vút đi. Để lại một bức ảnh bay lơ lửng theo gió, xoay vài vòng rồi từ từ rơi xuống. Bức ảnh dính máu bị bỏ lại trên vùng đất hoang vu.

Còn ở chiếc xe việt dã đằng xa, từ ghế phụ truyền ra một giọng nói mờ nhạt: "Đuổi theo!" Những chiếc xe vây quanh lao nhanh về phía trước, chỉ còn lại chiếc xe việt dã mờ nhạt này.

Trên cao nguyên 5000 mét, gió cuồng thổi lộng, trong