nhưng có thể chứng minh chính cô ấy là Kẻ mổ bụng. Ý nghĩ của chị cậu rất rõ ràng — nếu không thể vu oan Fisher, cô ấy sẵn sàng trở thành Kẻ mổ bụng, thay cậu gánh lấy tội lỗi."

Nolan không khỏi khâm phục cô gái có tâm tư kín kẽ ấy. Luke bị tầng sắp đặt thứ nhất của cô dắt mũi, tin chắc Fisher chính là Kẻ mổ bụng; còn kẻ tự cho rằng mình đã nhìn thấu chân tướng như Nolan rốt cuộc cũng chỉ là rơi vào tầng sắp đặt thứ hai của cô mà thôi.

Hắn chưa từng hoài nghi Louis, chính vì vào ngày tiểu thư Waldorf gặp nạn, Louis có một chứng cứ ngoại phạm hoàn hảo. Nghĩ lại bây giờ, e rằng đó cũng là sắp đặt từ trước của Bạch Vi. Trước khi đi vào cái chết, cô đã gọi cậu em trai nhỏ của mình đến, dặn dò cậu nhất định phải xuất hiện trước mặt mọi người trong ngày hôm đó, để mọi người đều ghi nhớ sự có mặt của cậu.

"Cậu biết vì sao chị gái cậu lại chọn cách tự kết liễu mình như vậy không?" Nolan nhìn Louis, "Bởi vì cô ấy hiểu Fisher. Nếu mọi thứ đều thất bại, chỉ có cái chết của cô ấy mới có thể chuyển hướng cơn thịnh nộ của Fisher, mới khiến hắn không trút giận lên đầu cậu. Cô ấy đã chuẩn bị cho kịch bản tồi tệ nhất — trong kịch bản đó, cậu nhất định sẽ bình an vô sự, còn cô ấy thì sẵn sàng chết vì cậu."

Nolan bình thản nói: "Cô ấy rất yêu cậu."

Toàn thân Louis run rẩy: "Ta chỉ muốn chị ấy thoát khỏi con quỷ đó thôi... ngày nào chị ấy cũng không hạnh phúc, tim ta đau lắm, đau lắm... Fisher phải chết, tất cả những kẻ làm tổn thương chị Vi đều phải chết! Ta... ta..."

Ta chưa từng nghĩ, kết cục lại sẽ là như thế này.

Giọng Louis càng run lên dữ dội hơn, nước mắt không sao kìm được mà rơi xuống.

Nolan lặng lẽ nhìn thiếu niên đang khóc. Xem ra Bạch Vi đã không nói toàn bộ kế hoạch cho Louis, ít nhất là đã che giấu sự hy sinh của chính mình — nếu không, cậu em trai ấy tuyệt đối sẽ không cho phép cô làm như vậy.

Đúng là một đứa trẻ, Nolan thầm nghĩ, ngây thơ tin rằng chỉ cần thế này là có thể g**t ch*t một ma cà rồng.

Nhưng cũng không thể trách Louis. Những cuốn tranh vẽ lưu truyền trong dân gian luôn miêu tả ma cà rồng như những sinh vật yếu ớt, chỉ cần một tia nắng, một cọc gỗ, một cây thánh giá hay một nhành cỏ roi ngựa là có thể tiêu diệt. Nhưng sự thật thì không phải vậy — huyết tộc không thích ánh mặt trời, nhưng cũng không hề sợ nó. Cọc gỗ, thánh giá hay cỏ roi ngựa đối với họ hoàn toàn vô dụng.

Louis cúi đầu lau nước mắt, nào ngờ vừa ngẩng lên, Nolan đã đứng ngay trước mặt cậu.

"Ngươi... làm sao ngươi thoát được khỏi dây trói?" Louis hoảng hốt lùi lại hai bước.

Nolan nhún vai, có phần tiếc nuối nói: "Không còn cách nào khác, chúng quá mong manh."

"Ngươi muốn làm gì?" Louis cảnh giác trừng mắt nhìn Nolan.

"Không làm gì cả," Nolan nói, "Chỉ là nể mặt một người bạn, tôi muốn nói với cậu vài điều."

Nolan cầm chiếc lọ thủy tinh đựng 'con mắt' trên bàn đá lên: "Cậu có biết vì sao ma thuật đen lại tồn tại không?"

Louis sững người — hiển nhiên không ngờ Nolan lại nói chuyện này với mình.

Nolan cũng chẳng trông mong Louis có thể trả lời đàng hoàng, liền tiếp tục: "Vào thời Trung Cổ, khi các chủng tộc cùng tồn tại trên đại lục, con người là bên yếu thế. Để giành được nhiều tài nguyên hơn, một bộ phận nhỏ loài người đã lựa chọn giao dịch với ác quỷ — họ chính là những phù thủy đen đầu tiên. Ma thuật đen tuy ban cho họ sức mạnh vô tận, nhưng cũng đồng thời gieo xuống tai họa."

"Cậu biết vì sao số lượng phù thủy đen ngày càng ít không?" Nolan cúi nhìn Louis, "Bởi vì họ đều bị ma thuật đen phản phệ. Cho nên Louis, đừng dễ dàng giao dịch với ác quỷ — thứ nó cho cậu một ngày nào đó rồi sẽ bị lấy lại gấp bội."

Louis ngẩn ra một lúc: "Nhưng... nhưng nếu không có nó, ta sẽ không thể bảo vệ chị gái mình."

"Louis, chị của cậu đã chết rồi." Nolan nói.

"Chị ấy chưa chết!" Louis kích động phản bác.

"Dù cô ấy còn sống, cô ấy cũng không bao giờ muốn nhìn thấy cậu đi trên con đường này."

Hai người nhất thời giằng co trong im lặng.

Một lúc lâu sau, Nolan là người lên tiếng trước.

"Còn một chuyện nữa," Giọng Nolan nhàn nhạt, "Đừng tùy tiện dùng thuốc mê đối phó với dị tộc, bởi thuốc mê thông thường chẳng có tác dụng với họ đâu."

Louis không cam tâm mà cắn chặt hàm răng. Cậu từng nghĩ mình đã khiến Nolan mê man, nhưng rõ ràng đó là sai lầm lớn.

"Tôi phải đi rồi." Nolan chỉnh lại mũ, "Tôi cần đi tìm người bạn của mình."

Lúc này, người bạn ấy của hắn có lẽ đang trên đường đến tòa lâu đài hoang ở ngoại ô — nơi cô ấy sắp mang đến cho Fisher đòn chí mạng cuối cùng.


Chương 26: Đinh xương
Bên ngoài thành Đa Luân, lửa cháy đỏ rực nửa bầu trời.

Ngọn lửa bùng lên từ khu vườn của tòa lâu đài. Từng tốp từng tốp dân thường tràn vào đó, phẫn nộ, nguyền rủa rồi gào khóc vang trời.

Đám gia nhân bên trong lâu đài sớm đã bỏ trốn sạch sẽ, nhưng Fisher thì không. Hắn bình thản ngồi trong một căn phòng trên tháp, nhìn ngọn lửa từng bước áp sát mình.

Hắn không thể đi — bởi hắn đang đợi một người.

Không biết đã qua bao lâu, từ trong biển lửa xuất hiện một bóng dáng mảnh khảnh bước ra.

"Cuối cùng em cũng đến rồi." Fisher khẽ nhấc mí mắt liếc người đến, "Ta đã biết sẽ là em."

Bạch Vi giẫm lên những đốm lửa, tiến về phía Fisher: "Lâu rồi không gặp, ngài Fisher."

Fisher khẽ cười nhạt: "Là sai lầm của ta. Ta không nên thả em ra khỏi cái lồng ấy."

"Quả thực anh đã mắc rất nhiều sai lầm." Ánh mắt Bạch Vi như nước, "Ngay từ đầu, anh đã không nên bắt nhốt tôi vào chiếc lồng của anh."

Fisher cười giễu: "Em bày ra một ván cờ lớn như vậy rốt cuộc là muốn làm gì? Cho dù ta là Kẻ mổ bụng thì đã sao? Em hoàn toàn có thể để cảnh sát đến bắt ta."

"Tôi chưa từng nghĩ đến việc tống anh vào ngục." Bạch Vi lắc đầu, "Tôi làm thế này chỉ để anh mất đi thứ mà anh hãnh diện nhất, là địa vị, tài sản và danh vọng."

Fisher sững người.

"Dù anh còn sống thì sao?" Bạch Vi tiếp lời, "Anh sẽ dùng sự trường sinh của mình để chứng kiến bản thân trở thành con chuột qua đường. Anh sẽ không bao giờ có thể đường đường chính chính bước đi trên phố; mỗi khi người ta nhắc đến anh đều mang theo sự ghê tởm. Những cô gái từng mê đắm dung mạo và tiền tài của anh sẽ tránh né anh như tránh ôn dịch. Chỉ cần anh còn ở Đa Luân một ngày, anh cũng chỉ có thể co rúm trong cỗ quan tài dơ bẩn của mình sống lay lắt qua ngày."

Lồng ngực Fisher phập phồng dữ dội: "Em nghĩ ta sẽ quan tâm đến mấy thứ đó sao?"

Bạch Vi khẽ bật cười: "Fisher, tôi hiểu anh quá rõ. Anh yêu danh vọng, tiền tài và sắc đẹp — một khi mất đi chúng, anh sẽ sống không bằng chết."

"Em hiểu ta đến thế ư?" Fisher như bị giẫm trúng chỗ đau, giận quá hóa cười, "Em tưởng chỉ dựa vào cơn phẫn nộ của dân thường và sức mạnh của hoàng thất là có thể hủy diệt ta sao?"

Bạch Vi nghiêng đầu, không nói gì. Cách vận dụng những mối quan hệ vòng vo, cách giành phần thắng trong cuộc đấu trí giữa tầng tầng lớp lớp lợi ích — tất cả những điều ấy, cô đều học được khi còn ở bên cạnh Fisher. Không ai hiểu rõ hơn hắn rằng những thứ đó rốt cuộc có tác dụng hay không.

"Tiểu Vi, ta đã quá nuông chiều em rồi."

Fisher không hề báo trước đã đột ngột bật dậy khỏi ghế, một tay siết chặt cổ Bạch