nhân, một thăng gạo nuôi kẻ thù. Nghiêm Hoa nói từ lúc bà biết chuyện, quan hệ hai nhà đã đóng băng rồi. Nếu muốn tìm hiểu thâm thù đại oán thì: "Nghe nói năm đó kẻ cầm đầu đuổi nhà mình ra khỏi dinh cơ lớn chính là người nhà họ Vương." Đó là lời mẹ bà vừa nghiến răng vừa mắng, còn bà sinh ra ở khu nhà cũ nên không cảm nhận sâu sắc được sự chênh lệch đó.

Còn ân oán cá nhân giữa Nghiêm Hoa và Lý Cần Phương thì kết từ thời đi học: "Tại cô xinh đẹp thông minh lại được lòng người, ngày nào cũng buộc dây tơ lụa, ăn kẹo sữa Đại Bạch Thỏ của bà cô Sáu cho, còn Lý Cần Phương không có nên mới ghen tị."

Nghiêm Lung dù không hỏi nhiều nhưng thầm nghĩ mâu thuẫn này chắc không chỉ đơn giản là ghen tị, mà có lẽ liên quan đến sự thiên vị trong tình thương của bà cô Sáu. Cô tự hỏi làm gì có ai tự nhiên mang ác ý với nhau? Nhưng nghĩ lại cách Vương Nghiên Nghiên bắt nạt và nô dịch mình, cô lại thấy chuyện này diễn ra thật tự nhiên.

Mười phút sau khi đề nghị uống cà phê bị cả Nghiêm Hoa và Vương Nghiên Nghiên từ chối, Lý Cần Phương đã hỏa tốc có mặt tại chiến trường. Mụ cởi chiếc tạp dề đầy mùi xúc xích nướng, vung vẩy trên cầu đá như vị tướng quân chuẩn bị lâm trận quăng chiến bào. Hai nhà đàn bà con gái hết nói chuyện xe lại quay sang chuyện người, rồi lại vòng về chuyện xe, mấy lượt qua lại đã bới móc đến tận chuyện xửa xuyện xưa.

Nghiêm Hoa áp dụng nguyên tắc "ngươi độ ta, ta độ ngươi", mắng xối xả Lý Cần Phương là tâm địa bất lương: "Hai đứa con nhà bà đều tên là Ngọc (Vương Nghiên Nghiên, Vương Tinh Tinh), còn Nghiêm Thụy với Nghiêm Lung nhà tôi chẳng động chạm gì đến bà, sao bà lại đặt tên cho con người ta là Thạch (đá)? Bà muốn ngọc đá cùng nát, muốn ngọc thạch lẫn lộn, hay là định dùng đá nhà người để mài ngọc nhà mình?" (lấy ý từ câu: Tha sơn chi thạch, khả dĩ công ngọc).

Nghe đến đây, Nghiêm Lung khẽ nhíu mày, ghé tai nói nhỏ với Nghiêm Hoa: "Cô út ơi, câu 'Tha sơn chi thạch, khả dĩ công ngọc' không phải mang nghĩa đối lập như cô hiểu đâu. Ý nó là đá ở núi khác có thể dùng làm công cụ để mài giũa, giúp ngọc trở nên hoàn mỹ hơn."

Nghiêm Hoa lập tức lườm cháu gái, bắt cô ngậm miệng: "Lý Cần Phương trình độ trung học thì hiểu thế quái nào được? Ý đồ của bà ta chắc chắn là muốn đặt tên để 'khắc' con cháu nhà mình rồi."

Trận đại chiến tưởng như sắp bùng nổ đến nơi. Nghiêm Lung thầm ước lượng chiến lực đôi bên, cảm thấy chiêu "Thiết đầu công" của cô út dù có thể áp chế được Lý Cần Phương, nhưng cô tuyệt đối không phải là đối thủ của Vương Nghiên Nghiên.

Lại nhìn Vương Nghiên Nghiên, cô nàng đã không sợ lạnh mà cởi chiếc áo vest nhỏ ra, hai tay đan vào nhau bẻ khớp kêu răng rắc. Nghiêm Lung thầm nghĩ: Không biết cô ta định lao tới cốc đầu mình như hồi nhỏ, hay sẽ trực tiếp bóp cổ mình đây? Cô nhìn quanh quất, đường ra đã bị người xem vây kín, muốn chạy cũng phải đâm xuyên qua bức tường người này.

Thế nhưng Vương Nghiên Nghiên chỉ làm động tác giả. Chờ Lý Cần Phương chửi bới đến mệt lử, cô nàng lại thản nhiên mặc lại chiếc áo vest dạ, cúi đầu lướt điện thoại, thi thoảng lại sờ vào chiếc đèn xe bị hỏng hoặc vỗ vỗ vào biểu tượng chiếc "quần chữ T" (logo Tesla) mà ngẩn người. Nghiêm Lung cảm thấy Vương Nghiên Nghiên có lẽ đang chờ không khí căng thẳng lên đến đỉnh điểm rồi mới ra tay. Nếu cô nàng đòi bồi thường kiểu trên trời, không biết số tiền tiết kiệm ít ỏi của mình có gánh nổi không.

Lúc này Lý Cần Phương cũng đã mệt, thấy con gái im lặng bất thường bèn kéo áo: "Con nói gì đi chứ, người có bị đụng trúng không?"

Vương Nghiên Nghiên ngẩn ra một nhịp, không hề phối hợp với chiến thuật của mẹ mà lại chọn cách dàn xếp ổn thỏa: "À, người thì không sao ạ." Câu trả lời khiến mẹ ruột cô nàng lườm một cái đầy bất mãn.

Bước ngoặt của trận chiến chính là thái độ dửng dưng này của Vương Nghiên Nghiên. Cô nàng dường như không còn ý định làm căng như lúc mới xuống xe nữa. Sau khi chờ nhân viên bảo hiểm đến giám định, thiệt hại thực ra không quá nghiêm trọng, chỉ là vết xước lớn ở lớp sơn. May mà vị trí đèn xe khá cao nên chỉ bị trầy góc dưới. Cuối cùng, số tiền bồi thường từ hai vạn tệ được hạ xuống còn năm nghìn. Năm nghìn tệ mà cô út vừa cho Nghiêm Lung còn chưa kịp nóng tay đã phải đưa ra ngoài.

Vương Nghiên Nghiên lấy điện thoại ra, thấy Nghiêm Lung đang lướt danh sách bạn bè trên WeChat xuống tận chữ "W" để tìm mình. Cô nàng khẽ di chuyển ngón tay sơn sửa cầu kỳ, lập tức gửi đi một tin nhắn: "Ở đây này."

Ngờ đâu, tin nhắn hiện lên thông báo bị đối phương từ chối. Rõ ràng Nghiêm Lung đã chặn Vương Nghiên Nghiên từ đời tám hoánh nào mà chính cô cũng quên mất. Vương Nghiên Nghiên khẽ cười một tiếng đầy ẩn ý, rồi sắc mặt đột ngột lạnh xuống, giật phắt điện thoại của Nghiêm Lung, ngón tay đâm liên hồi vào màn hình để kết bạn lại từ đầu.

Nghiêm Lung cúi gầm mặt, lặng lẽ thao tác chuyển tiền. Bên tai cô vang lên giọng nói áp sát của Vương Nghiên Nghiên: "Cô dám chặn tôi à?"

"Chắc là... chắc là nhầm thôi." Nghiêm Lung luống cuống chuyển đi năm nghìn tệ, giây sau đã thấy Vương Nghiên Nghiên ấn nhận ngay lập tức. Vai cô bị đối phương vỗ mạnh một cái: "Cô cứ đợi đấy cho tôi."

"Này, đợi cái gì mà đợi? Định tiếp tục bắt nạt Nghiêm Lung nhà tôi đấy à? Vương Nghiên Nghiên, cô cũng hai mươi sáu tuổi rồi, còn chưa học được cách tự đi đứng, tự xách túi à?" Nghiêm Hoa nghe thấy, lập tức chặn họng cô nàng một câu. "Cứ đợi với đợi, hai mẹ con nhà này chỉ biết đúng câu đấy thôi à? Tôi đợi đây, cả nhà tôi đều đợi, cô định làm gì nào?"

Vương Nghiên Nghiên cười lạnh: "Tất nhiên là đợi tôi đến chiếu cố việc kinh doanh của dì rồi, dì Nghiêm ạ." Nói xong, cô nàng nghiến răng ra lệnh cho Nghiêm Lung: "Ghim lên đầu!"

"Hả?" Nghiêm Lung ngơ ngác. Điện thoại lại bị giật đi lần nữa, Vương Nghiên Nghiên tự tay ghim cuộc trò chuyện của mình lên đầu danh sách tin nhắn của Nghiêm Lung: "Cấm sửa, cấm xóa, cấm chặn!"

Đợi mẹ con Lý Cần Phương rời đi, Nghiêm Hoa mới kéo cháu gái lên xe: "Đi thôi, xe vẫn chạy được. Chúng ta tiếp tục đi ăn lẩu." Bà lại xoa mái tóc Nghiêm Lung: "Cái con bé này thật là—" Nghĩ đến nghề nghiệp của Vương Nghiên Nghiên, bà bồi thêm một câu: "Cái loại hung dữ như nó, chắc cả năm chẳng bán nổi một căn nhà đâu."


Chương 5
Nói về chuyện vận may, Vương Nghiên Nghiên cảm thấy mình càng để ý thì nó lại càng ngó lơ. Hồi mới dấn thân vào nghề môi giới bất động sản, cô nàng chưa từng nghĩ rằng mình có lẽ không có số kiếm tiền từ nghề này. Cô cũng chẳng buồn ngẫm lại thực tế: cả nhà ba miệng ăn, trừ cái nghề bán xúc xích nướng là có thể vững vàng kiếm đồng ra đồng vào để sống tạm, còn lại hễ làm việc gì khác là y như rằng thua lỗ việc đó.

Bố cô, Vương Khải Đức, từng hùn vốn mở cửa hàng lẩu. Sự thật chứng minh, số tiền lời tích cóp từ từng chiếc xúc xích nướng chẳng thấm tháp vào đâu so với những nồi lẩu ế ẩm không bán nổi một suất. Mẹ cô cũng từng kinh doanh ăn uống tại khu chợ vật liệu xây dựng, nhưng lại đụng phải đối thủ cạnh tranh cực kỳ ghê gớm là gia đình Nghiêm Hoa. Nghe đồn rằng năm đó Nghiêm Hưng Bang đã ném mấy con chuột chết trước cửa tiệm nhà cô, khiến việc làm ăn sa sút